Auteur : Edwin Kibanya et Kat Harrison Edwin Kibanya et Kat Harrison
Malgré les progrès et le développement récents dans le secteur des énergies renouvelables, les problèmes d'accès à l'énergie persistent au niveau mondial, avec plus de 625 millions de personnes n'ayant pas accès à l'électricité et 2,1 milliards de personnes supplémentaires n'ayant pas accès à des moyens de cuisson propres, selon le Rapport sur l'état d'avancement de l'ODD 7 en 2023. Les effets du changement climatique et des catastrophes naturelles aggravent encore la situation, en particulier en Afrique subsaharienne, décrite comme la plus vulnérable au changement climatique.
Depuis 2017, l'AECF (Africa Enterprise Challenge Fund) déploie des fonds d'investissement axés sur les défis, une assistance technique, une énergie et des installations de services consultatifs pour soutenir les entreprises inclusives qui promeuvent des solutions d'adaptation et d'atténuation pour les communautés à faible revenu, mal desservies et rurales en Afrique subsaharienne. Le programme REACT SSA (Renewable Energy and Adaptation Climate Technologies), financé par l'Agence suédoise de coopération internationale au développement (Sida), et le programme REACT Household Solar, financé par le Foreign Commonwealth Development Office (FCDO), ont permis d'investir et de renforcer 101 entreprises qui ont proposé des solutions d'adaptation et d'atténuation aux communautés rurales à faible revenu et mal desservies en Afrique subsaharienne. ont investi et renforcé 101 entreprises qui ont fourni des produits et services d'accès à l'énergie à plus de 560 000 ménages, soit plus de 2,8 millions de personnes, 23 599 MPME, et soutenu plus de 3 800 emplois directs.
En 2021, AECF s'est associée à 60 Decibels, une société indépendante de mesure d'impact, pour mener des études Lean Data auprès des consommateurs finaux des entreprises du portefeuille REACT dans le but de mieux comprendre si et comment un meilleur accès à l'énergie et aux technologies d'adaptation affecte la qualité de vie des ménages, la productivité des PME, et crée de nouvelles opportunités dans les économies rurales. Ces études sont également précieuses pour donner la parole aux consommateurs, fournir un retour d'information critique à nos bénéficiaires et les aider à améliorer la satisfaction et l'impact de leurs clients. Pour nous, elles offrent des informations précieuses pour orienter nos investissements futurs et pour déterminer la profondeur et l'ampleur de notre impact. À ce jour, 60 Décibels (60dB) a mené des entretiens avec plus de 7 000 consommateurs sélectionnés au hasard parmi 25 bénéficiaires d'investissements, répartis dans 9 pays dans le cadre du portefeuille REACT, avec des technologies allant de la cuisine propre/améliorée aux systèmes solaires domestiques, en passant par les mini-réseaux et les micro-réseaux, l'irrigation solaire, l'e-mobilité, la gestion des déchets et le recyclage.
Qu'apprenons-nous ?
REACT fait en effet des progrès pour atteindre les communautés les plus mal desservies, principalement les pauvres des zones rurales et périurbaines, ainsi que les pauvres en énergie qui n'ont pas d'accès préalable aux produits énergétiques et n'ont que peu d'alternatives. Le client moyen interrogé était d'âge moyen et vivait avec quatre autres personnes dans son foyer. Environ 4 personnes sur 10 étaient des femmes, et 54 % d'entre elles résidaient dans des ménages ruraux, tandis que 30 % résidaient dans des zones périurbaines. Dans l'ensemble, 48 % des clients vivent en dessous du seuil de pauvreté de 3,20 $ par jour. Le portefeuille de l'AECF a un ratio d'inclusivité de 0,69, qui mesure la mesure dans laquelle les bénéficiaires des investissements servent les pauvres par rapport au taux de pauvreté national. Ce ratio d'inclusivité est inférieur à l'indice de référence du secteur de l'énergie de 60 dB (0,77), ce qui signifie qu'il est possible d'atteindre davantage de populations vulnérables en rendant les produits et les services plus abordables et plus accessibles.
81% des clients n'avaient pas d'accès préalable aux produits énergétiques, et 7 sur 10 ne peuvent pas trouver une bonne alternative à l'offre des entreprises investies, ce qui implique que les entreprises investies par REACT atteignent des segments de clientèle mal desservis. Auparavant, la plupart des clients ayant besoin de services d'éclairage utilisaient des torches, des bougies et du kérosène pour s'éclairer. 66 % des anciens utilisateurs de kérosène ont cessé de les utiliser complètement, tandis que 25 % déclarent avoir réduit considérablement l'utilisation des lampes à kérosène. Dans l'ensemble, 7 clients sur 10 sont passés à des sources d'énergie plus propres, plus efficaces et renouvelables.
L'énergie moderne a un impact significatif sur la vie des gens, au-delà du fait qu'elle leur permet d'accéder à des sources d'énergie plus propres, plus efficaces et renouvelables. Elle a le potentiel de générer d'autres améliorations de la qualité de vie, du développement économique et de l'utilisation productive. Dans l'ensemble, 94 % des clients signalent une amélioration de leur perception de la qualité de vie grâce à l'offre des entreprises investies, la majorité d'entre eux estimant que les améliorations ont été significatives. Les principaux résultats qu'ils signalent sont un meilleur accès à l'énergie et un meilleur bien-être, une réduction des dépenses et une augmentation de l'épargne. En outre, 9 clients sur 10 estiment que leur sentiment de sûreté et de sécurité au sein de leur foyer et/ou de leur entreprise s'est amélioré. Alors que l'utilisation productive de l'énergie sur le marché reste naissante, environ 2 clients sur 10 utilisent des produits pour générer un revenu dans leur entreprise ou à la maison, principalement dans leurs petits magasins et leurs fermes. Il est intéressant de noter que la prévalence de l'utilisation productive est plus élevée chez les femmes.
Bien que les clients soient largement satisfaits des produits et services des sociétés émettrices, il est important de veiller à ce que les entreprises vendent des produits de qualité, préviennent les problèmes et offrent un bon service à la clientèle en cas de problème, afin que les consommateurs puissent profiter pleinement des avantages des produits. Dans l'ensemble, les clients sont largement satisfaits des entreprises bénéficiaires, avec un Net Promoter Score® de 65 (mesure de la satisfaction et de la fidélité sur une échelle de -100 à 100), contre 47 pour le 60 Decibels Energy Benchmark. Les clients citent principalement la qualité du produit, son prix abordable et sa fiabilité comme les principaux facteurs de valeur. En outre, deux tiers des clients estiment que le rapport qualité-prix des produits est "très bon" ou "bon". Cependant, plus d'un quart des clients rencontrent des difficultés avec leurs produits, ce qui affecte négativement leur satisfaction et l'impact de l'accès à l'énergie.
Le surendettement peut entraver la réalisation de l'accès universel à l'énergie, en particulier pour les populations les plus vulnérables. Il est important d'apporter un soutien et de créer des solutions spécifiques à ces populations afin de garantir leur accès à une énergie propre et abordable et de s'assurer que la protection des consommateurs est respectée. Le surendettement et la capacité de paiement restent un problème : environ un quart des clients déclarent que les remboursements qu'ils effectuent pour leur produit sont soit "un peu un fardeau", soit "un lourd fardeau". Les clients des zones rurales sont plus nombreux à déclarer que le remboursement est une charge (32 %) que ceux des zones périurbaines (21 %) et urbaines (19 %), ce qui reflète peut-être leur statut économique.
