Renforcer le capital humain dans les petites et moyennes entreprises pour un impact durable
En Afrique subsaharienne, de nombreux pays étudient les moyens de stimuler la croissance sociale et économique par le biais du secteur des énergies renouvelables. Les investissements dans ce secteur peuvent générer de nouvelles opportunités de croissance, augmenter les revenus, améliorer la balance commerciale et contribuer au développement industriel et à la création d'emplois.
Depuis 2012, le secteur de l'énergie solaire hors réseau s'est considérablement développé, les énergies renouvelables décentralisées représentant 6 % des nouveaux accès à l'électricité. Cette croissance s'est accompagnée d'une entrée significative sur le marché et d'un engagement du secteur privé de la part d'un groupe mondial de fabricants et de distributeurs de plus en plus diversifié.
Au fur et à mesure que le secteur se développe pour répondre à ce marché, l'innovation technologique progresse, les volumes de vente continuent d'augmenter, les modèles d'entreprise et les modèles de prestation de services évoluent également, ce qui entraîne un changement d'échelle et de nature des opportunités d'emploi et des capacités techniques requises. Les entreprises doivent donc continuer à innover dans leur offre de services, à renforcer leurs capacités humaines techniques dans tous les domaines pour rester compétitives, sous peine de devenir redondantes et de stagner en termes de chiffre d'affaires et d'impact. D'après l'expérience d'AECF qui travaille avec des entreprises en phase de démarrage et de croissance, le manque de compétences techniques est un problème de capacité courant dans le secteur, et un effort délibéré pour développer l'ensemble des compétences appropriées au sein des entreprises doit être intégré dans leur stratégie globale de croissance et de pénétration du marché.
La résolution du problème de la pauvreté énergétique passe par le capital humain. Il existe déjà des solutions abordables en matière d'énergies renouvelables distribuées (ERD) qui permettent de fournir une électricité propre et fiable à au moins trois quarts du milliard de personnes qui en sont dépourvues. Mais il n'y a pas assez d'entrepreneurs ou de travailleurs qualifiés pour mettre en œuvre ces solutions. Selon un rapport de l'Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA), le secteur des énergies renouvelables employait 9,8 millions de personnes dans le monde en 2016, l'Afrique représentant 62 000 emplois, soit environ 0,63 %, tandis que 62 % des emplois se trouvaient en Asie.
Malgré la demande croissante d'énergie solaire domestique, de mini-réseaux et d'appareils à usage productif en Afrique subsaharienne, la pénurie de travailleurs aptes à développer, installer, exploiter et entretenir des solutions distribuées pour les particuliers et les entreprises ne cesse de s'aggraver. Combler cette lacune - en plaçant la formation professionnelle au centre des efforts mondiaux en matière d'accès à l'énergie - déterminera notre succès ou notre échec dans le déploiement de solutions distribuées aux niveaux nécessaires. Nous ne pouvons pas parvenir à l'énergie pour tous sans une main-d'œuvre pour la soutenir.
Grâce à l'éducation et à la formation, une nouvelle main-d'œuvre dans le domaine de l'énergie - comprenant des ingénieurs et des techniciens, du personnel des services publics, des professionnels de la finance et de la banque, des fabricants et des entrepreneurs - sera en mesure d'éliminer un obstacle majeur à la fourniture d'électricité sur le "dernier kilomètre" et à l'adoption plus rapide de l'énergie distribuée. Cette mobilisation donnera également un coup de fouet à la création d'emplois dans les pays pauvres en énergie. Selon l'IRENA, la chaîne de valeur hors réseau, qui comprend la vente, le marketing, l'installation et les services, pourrait à elle seule créer au moins 4,5 millions d'emplois dans le monde d'ici à 2030, jouant ainsi un rôle important dans la réalisation des ODD 4 (éducation de qualité) et 8 (travail décent et croissance économique).
À l'avenir, l'AECF continuera d'investir dans des modèles d'entreprise à haut risque et en phase de démarrage ciblant les marchés ruraux en Afrique subsaharienne. La croissance et la durabilité de ces entreprises sont influencées par les investissements financiers et techniques, d'où la nécessité d'un financement continu pour le soutien technique et le développement commercial des petites et moyennes entreprises (PME) qui cherchent à accélérer l'accès aux produits et services d'énergie renouvelable pour les clients à faible revenu dans les marchés difficiles sur le plan logistique. À ce jour, l'AECF a investi plus d'un million de dollars dans l'assistance technique aux PME.
Par Chiedza Mazaiwana, chargé de portefeuille