Le déficit annuel mondial des dépenses consacrées à l'autonomisation des femmes et à l'égalité entre les sexes s'élève à 360 milliards d'USD, comme l'indique le rapport Gender Snapshot 2023 d'ONU Femmes. Plus près de nous, la Banque africaine de développement estime que les femmes entrepreneurs africaines sont confrontées à un déficit de financement de 42 milliards d'USD pour l'ensemble des chaînes de valeur des entreprises, dont 15,6 milliards d'USD pour la seule agriculture.
En 2023, la prédominance des trois C - climat, crise et conflit - est indéniable. Selon les Nations unies, cette triple crise a plongé 75 millions de personnes supplémentaires dans l'extrême pauvreté depuis 2020. Si rien n'est fait, cette tendance pourrait conduire à ce que plus de 342 millions de femmes et de filles vivent sous le seuil de pauvreté d'ici à 2030, ce qui souligne l'urgence d'une action immédiate. En comblant l'écart de rémunération entre les hommes et les femmes, en soutenant les entreprises détenues par des femmes et en garantissant l'égalité des chances, nous créons une économie plus robuste et plus dynamique.
En Afrique subsaharienne, la nécessité d'investir dans les femmes est aujourd'hui plus cruciale que jamais. Les femmes représentent 50,2 % de la population et ont un potentiel remarquable pour contribuer au développement du continent. L'AECF (Africa Enterprise Challenge Fund) en est conscient et soutient activement l'autonomisation des femmes dans la région par l'intermédiaire des petites et moyennes entreprises (PME), qui catalysent les changements positifs. Les PME renforcent l'autonomie des femmes et consolident leurs moyens de subsistance dans divers domaines, de la prospérité individuelle à la cohésion des communautés.
Il est essentiel de reconnaître la vérité indéniable selon laquelle l'autonomisation des femmes est un impératif moral et un investissement stratégique pour faire progresser la société. La Journée internationale de la femme nous rappelle opportunément que pour accélérer les progrès, nous devons nous engager sans réserve à investir dans les femmes et à favoriser un environnement où leurs talents, leurs compétences et leurs ambitions peuvent s'épanouir. L'AECF a eu le privilège de travailler sur l'émancipation économique des femmes au cours des dernières années, mais encore plus intensément et intentionnellement au cours des quatre dernières. Nos programmes "Investir dans les femmes", d'un montant de 34 millions de dollars, s'appuient sur les enseignements tirés de l'écart de financement entre les hommes et les femmes et sur la volonté d'autonomiser les entreprises féminines et de les considérer sous l'angle de la solvabilité.
Nous travaillons dans cinq zones géographiques, concevant des interventions qui améliorent les opportunités pour les femmes, répondant à leur soif d'emploi significatif et à leur désir de représentation et d'engagement au sein de différentes chaînes de valeur agricoles. L'IIW s'efforce de donner aux femmes la possibilité d'accéder à des opportunités significatives, en répondant à leur soif d'emploi et à leur besoin de représentation et d'engagement dans les différentes chaînes de valeur agricoles. IIW s'efforce de donner aux femmes la possibilité de participer de manière significative et d'augmenter leurs revenus, en les aidant à accéder au financement et aux actifs productifs. Reconnaissant que la propriété des actifs continue de les freiner, en particulier avec l'accès au crédit qui est un défi important, il y a un besoin pour des véhicules de financement alternatifs qui n'exigent pas de garantie.
Grâce au programme Investir dans les femmes de l'économie bleue au Kenya, Rio Fish, une entreprise détenue par des femmes et basée dans la région du lac Victoria, est en train de lever des fonds supplémentaires au-delà du financement de projet. Son modèle renforce la capacité de production en permettant à un plus grand nombre de femmes de posséder des cages à poissons, ce qui leur permet d'accéder aux intrants et à la formation aux meilleures pratiques pour une production optimale, tout en créant un marché pour leurs produits. Il faut que cela se répète, et à grande échelle. Ce faisant, nous pouvons réaliser le rêve d'une productivité et d'un revenu accrus ; des revenus accrus signifient des moyens de subsistance diversifiés et des moyens de subsistance diversifiés signifient la résilience. Nous élevons les femmes au-delà de la formation, et cela commence par leur accès au financement, aux actifs productifs, aux technologies intelligentes face au climat et à la capacité de se protéger. Elles ont désormais la possibilité de prendre des décisions ; elles sont présentes à la table des négociations, ce qui est un signe de progrès.
Alors que le monde célébrera la Journée internationale de la femme en 2024 sur le thème "Investir dans les femmes, accélérer le progrès", des actions concrètes sont impératives : Accélérer le progrès", il est impératif de prendre des mesures concrètes. Les gouvernements, les entreprises et les particuliers doivent donner la priorité aux investissements qui renforcent l'autonomie des femmes dans les domaines de l'éducation, des soins de santé et des opportunités économiques. L'accélération des progrès nécessite des efforts globaux et concertés pour briser les barrières systémiques et créer un monde où les femmes peuvent pleinement réaliser leur potentiel.
Lorsque les femmes disposent des outils nécessaires pour réussir, ce sont des communautés et des nations entières qui en récoltent les fruits. Des études montrent régulièrement que les femmes réinvestissent généralement jusqu'à 90 % de leurs revenus dans la santé, la nutrition et l'éducation de leur famille et de leur communauté, contre 40 % pour les hommes. Investir dans les femmes peut transformer les sociétés, car il s'agit d'une action moralement juste et d'une stratégie intelligente pour une croissance économique durable. En outre, investir dans les femmes signifie démanteler les barrières qui perpétuent la discrimination et l'injustice. Cela signifie remettre en question les normes sociétales qui limitent les opportunités en fonction du sexe.
Les initiatives visant à renforcer l'autonomie des femmes entrepreneurs ont donné des résultats prometteurs sur l'ensemble du continent. L'Afrique s'enorgueillit d'avoir le taux d'entrepreneuriat féminin le plus élevé au monde, estimé à 24 %. Les femmes entrepreneurs africaines sont devenues des modèles, réussissant personnellement et créant un effet d'entraînement qui peut avoir un impact significatif sur le paysage économique du continent.
Alors que nous nous dirigeons vers l'égalité des sexes, nous devons exploiter le potentiel des femmes et investir dans leurs rêves, en réalisant que leur réussite est intimement liée à celle de l'Afrique dans son ensemble. Si beaucoup se contentent d'un discours sur l'investissement dans les femmes, rares sont ceux qui sont prêts à relever les défis et les incertitudes qui l'accompagnent. Cela demande plus d'efforts et peut prendre plus de temps, mais avons-nous le choix ?
