Rethinking the Investment Attractiveness of Clean and Energy Efficient Cooking Solutions (Repensar a atratividade do investimento em soluções de cozinha limpas e energeticamente eficientes).
As famílias cozinham diariamente. Numa situação normal de mercado, este facto é indicativo da procura de soluções de cozinha mais eficientes e limpas. Mercado suficiente? Estima-se que 4 mil milhões de pessoas em todo o mundo vivam sem acesso a fogões de cozinha limpos. Esta deve ser uma base de clientes potenciais interessante para o sector privado investir. Ironicamente, não existe um fluxo significativo de financiamento internacional e nacional para o aumento do acesso à energia para cozinhar na África Subsariana e na Ásia. Por exemplo, nos últimos três anos, o apoio financeiro para o fabrico e distribuição de fogões limpos foi de 40 milhões de dólares, enquanto se estima que sejam necessários 4 mil milhões de dólares por ano para concretizar o acesso transformador a esses produtos e satisfazer as necessidades de cozinha limpa. Assim, o que é necessário fazer para que o sector atinja pelo menos 4 mil milhões de dólares por ano até 2030?
Sem dúvida, as soluções de cozinha limpas e eficientes podem desempenhar um papel importante na consecução de várias metas dos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) - relacionadas com a energia sustentável, o ambiente e a saúde. Os fogões limpos podem reduzir a quantidade de carvão vegetal e outros combustíveis utilizados para cozinhar alimentos, o que resulta na poluição do ar interior que mata milhões de pessoas todos os anos e libertaCO2 para a atmosfera. Este é um argumento de venda a nível de resultados para produtos que devem ser comprados agora. Poderá ser este o problema, o facto de os potenciais clientes não serem capazes de fazer considerações sobre a relação qualidade/preço a curto prazo para fundamentar uma compra imediata? Que tal o custo de métodos de cozedura alternativos? Na África Subsariana, o acesso à lenha e ao carvão vegetal é quase gratuito na maioria dos mercados rurais, onde reside mais de metade dos potenciais clientes.
De um ponto de vista cultural, a maioria das comunidades tem um forte apego aos métodos tradicionais de cozinha. Embora se saiba que este facto contribuiu para a lenta aceitação de soluções de cozinha limpas e eficientes, as intervenções lideradas pelo sector privado não conseguiram convencer os investidores sobre o tempo que será necessário para converter um número considerável de clientes e alcançar economias de escala nos mercados classificados como mal servidos. Para que o mercado ganhe tração, os modelos de negócio devem mostrar possibilidade e especificidade para inverter a dinâmica cultural nas decisões de "comprar agora e experimentar a futura mudança transformadora". É necessário, nomeadamente, sensibilizar os consumidores.
Enquanto as soluções limpas e eficientes para cozinhar são regulamentadas e sujeitas a tributação, os produtos concorrentes não são regulamentados ou são-no minimamente. Tomemos o exemplo do carvão vegetal, cuja distribuição não custa tanto como a do etanol e, ainda assim, ambas as fontes de energia para cozinhar têm como alvo o mesmo cliente baseado em mercados rurais e periurbanos. O que é que o governo pode fazer para criar condições de concorrência equitativas? A energia alternativa não regulamentada para cozinhar é acessível e de fácil acesso, as tendências de fornecimento desses produtos são difíceis de determinar, pelo que o fluxo de informação fiável sobre o mercado é difícil. Os investimentos em opções de cozinha limpa requerem uma previsibilidade quase exacta da concorrência. Poderão os governos comprometer-se a regulamentar o sector de forma deliberada e equilibrada? Se tal for conseguido, poderá aumentar a confiança dos investidores em soluções de cozinha limpas e eficientes.
É importante notar que certos governos determinaram que é fácil dar prioridade às tecnologias de cozinha eficientes - ao mesmo tempo que desviam a atenção das soluções de cozinha limpa. Se as fontes de financiamento seguirem as prioridades do sector público, o mercado da cozinha limpa sofrerá mais. Tais intervenções não se esforçam por fornecer uma gama de opções de combustível para os mercados periurbanos e rurais mais merecedores.
A análise e a experiência anteriores limitam as estratégias baseadas no mercado para implantar rapidamente soluções de cozinha limpa à escala. É necessário reavaliar o sector da cozinha limpa e melhorar as intervenções e a regulamentação da indústria, bem como intensificar os esforços para sensibilizar os consumidores para os benefícios da adoção de opções de cozinha limpas e eficientes. O financiamento para o desenvolvimento e outras fontes de financiamento de pacientes continuam a ser necessários para diminuir o risco do sector e apoiar abordagens baseadas no mercado, ao mesmo tempo que se reforça a capacidade das empresas em fase inicial para atrair os futuros investidores comerciais. É provável que este pacote de evolução do mercado para atingir a bancabilidade demore entre 15 e 20 anos e, por conseguinte, a obtenção de 4 mil milhões de dólares por ano de investimento no sector só poderá ser realizada depois de 2030.