L'AECF au cœur de l'agenda de l'Afrique

Les progrès ont été lents en ce qui concerne l'accès à l'énergie pour tous, comme le prévoit l'objectif de développement durable n° 7. Selon l'Energy Access Outlook 2017, 1,1 milliard de personnes n'ont pas accès à l'électricité et 2,8 milliards n'ont pas accès à des installations de cuisson propres. Cependant, il est possible d'inverser la tendance en Afrique en adoptant des solutions renouvelables décentralisées pour les connecter à l'électricité, les technologies hors réseau permettant d'accéder à 55 millions de foyers.

L'énergie solaire hors réseau est souvent négligée dans l'accès à l'énergie, la planification du développement et le financement. Seul un quart des gouvernements des pays à "déficit d'accès" disposent de cadres réglementaires solides pour les solutions solaires hors réseau dans leurs plans d'accès à l'énergie, et seulement 1 dollar sur 1 000 dollars investis dans l'énergie durable est dépensé pour des solutions hors réseau.

Dans les pays où un environnement favorable a permis à l'industrie de se développer, l'énergie solaire hors réseau améliore déjà les conditions de vie en remplaçant les dangereuses lanternes au kérosène et les bougies, et en donnant accès à des services tels que le chargement des téléphones, la télévision et les appareils à usage productif.

Bien qu'une expansion rapide du marché solaire hors réseau ait été initialement tirée par les ventes de lanternes solaires entre 2013 et 2017, l'innovation dans les kits à éclairage multiple et les systèmes solaires domestiques a permis une croissance soutenue du marché pour les produits offrant des capacités allant au-delà de l'éclairage. Ces produits représentent désormais un quart des volumes annuels.

La croissance du segment des systèmes solaires domestiques (SHS) a été largement tirée par les modèles commerciaux de paiement à l'utilisation (PAYG) qui sont responsables de la croissance des volumes de ventes qui ont augmenté à un taux annuel moyen de 140 % entre 2013 et 2016 pour atteindre 80 % des systèmes solaires domestiques vendus en 2016. Avec le modèle PAYG, les clients paient leur système ou service en plusieurs fois, ce qui leur permet d'accéder à des technologies et des solutions énergétiques auparavant inaccessibles.

Dans un effort accru pour continuer à atteindre les pauvres des zones rurales et soutenir la croissance par le biais de l'échelle énergétique, l'AECF a commencé à financer la distribution de lanternes solaires et de systèmes solaires domestiques en Éthiopie.

L'Éthiopie est un marché unique, avec des institutions de micro-finance (IMF) établies dans presque toutes les régions - ce qui implique que 102 millions de personnes peuvent potentiellement avoir un accès facile aux produits solaires et autres produits d'énergie renouvelable par le biais d'institutions financières de base qui fournissent un financement abordable aux clients. Néanmoins, ce n'est pas le cas car la capacité des IMF à acheter et à distribuer des produits solaires est limitée en raison de défis tels que l'insuffisance de capital, le manque de personnel qualifié pour commercialiser les produits, l'incapacité à vérifier la qualité des produits, l'accès limité aux services de paiement par mobile et la saturation du marché par des produits bon marché et de mauvaise qualité. Ces défis devraient s'améliorer avec le lancement des services d'argent mobile, M-PESA, sur le marché éthiopien. L'accessibilité et le caractère abordable des produits devraient donc bientôt être à la portée des ménages ruraux.

En fin de compte, le financement de l'AECF par le biais du programme de compétition de l'énergie renouvelable et de l'adaptation aux technologies climatiques en Afrique subsaharienne (REACT SSA) en Éthiopie fournira un financement catalytique, une assistance technique aux entreprises du secteur privé pour accélérer l'accès aux produits et services renouvelables sur les marchés ruraux et périurbains. Le concours sera lancé le 26 juillet 2018 et se terminera le 7 septembre 2018. Pour plus d'informations sur les modalités de candidature, rendez-vous sur https://www.aecfafrica.org/portfolio/renewable_energy/react_ssa et cliquez sur Ethiopie.

Par Victor Ndiege, responsable du secteur REACT