Africa GreenTec Electrification Rurale SARL (AGT-ER) est un développeur de mini-réseaux au Mali qui utilise la technologie Solartainer. Les Solartainers sont des centrales solaires dont la capacité peut être adaptée individuellement aux besoins de certaines régions. Grâce au financement de l'AECF, l'entreprise déploie ses mini-réseaux solaires à Kayes et à Mopti pour répondre aux besoins énergétiques non satisfaits dans ces régions peu sûres et difficiles d'accès. Leur objectif est d'atteindre 50 villages, bénéficiant à 630 ménages et 70 petites entreprises d'ici 2024.
Il y a encore deux ans, la nuit était synonyme d'obscurité totale et d'insécurité pour les habitants de Dioumaténé, une commune rurale de la région de Sikasso, dans le sud du Mali. Le village n'avait jamais été raccordé au réseau électrique national.
Sans électricité pour faire fonctionner les ventilateurs ou les réfrigérateurs, les familles ont dû faire face à l'inconfort des nuits humides, tandis que les enfants étaient contraints de faire leurs devoirs à la hâte pendant les quelques heures de clarté qui suivaient l'école. Les magasins fermaient tôt, perdant ainsi des opportunités commerciales, et les criminels s'en donnaient à cœur joie car l'obscurité couvrait leurs traces.
L'AECF a soutenu AGT-ER pour l'acquisition de câbles de transmission, d'équipements pour l'installation à l'intérieur et de tous les autres équipements essentiels pour le raccordement des ménages au mini-réseau. Pour accéder à l'électricité, les ménages ont été équipés d'appareils de recharge numérique alimentés par des bons d'achat à des prix abordables. Un ménage moyen consomme de l'électricité pour une valeur comprise entre 6,5 et 10 dollars par mois, ce qui représente une économie annuelle totale de 140 dollars par foyer et de 300 dollars pour les commerçants. Par ailleurs, en permettant aux commerçants de garder leurs boutiques ouvertes tard dans la nuit, les revenus augmentent.
"Je peux allumer les trois ampoules de ma maison, charger les téléphones portables de toute la famille et laisser la télévision allumée toute la journée si je le souhaite", s'émerveille Sidiki Ouattara. "Tout cela pour environ 1 486 FCFA (2,7 dollars) par mois.
Ouattara est un forgeron à la tête d'une famille de sept personnes. Avant de rejoindre le réseau AGT, il était l'une des rares personnes de son village à posséder un micro-système solaire. Cependant, son installation était inefficace, les batteries de voiture qu'il utilisait pour stocker l'énergie ne duraient que trois mois avant de devoir être remplacées. Au total, il dépensait en moyenne 350 dollars américains par an rien que pour les batteries, des frais d'entretien qu'il n'a plus à supporter.
Dans l'ensemble, les avantages sociaux de l'investissement d'AGT/AECF ont rapidement porté leurs fruits : au niveau des ménages, les enfants peuvent désormais étudier après la tombée de la nuit, tandis que les familles dorment confortablement grâce à des ventilateurs électriques qui contrôlent les températures nocturnes élevées. En outre, les lampadaires solaires installés autour du village et dans le centre commercial ont renforcé la sécurité des habitants en dissuadant les voleurs.