Article de presse
Investir dans des entreprises numériques innovantes pour débloquer la transformation de l'Afrique
Première publication le 8 mars 2023, dans Nation
En 1908, 15 000 femmes ont défilé à New York pour réclamer de meilleurs salaires, le droit de vote et la réduction du temps de travail, jetant ainsi les bases de la Journée internationale de la femme (JIF).
Et pourtant, aujourd'hui, plus d'un siècle plus tard, l'égalité entre les hommes et les femmes reste insaisissable. En 2020, on prévoyait qu'il faudrait 99,5 ans pour atteindre l'égalité des sexes, et en 2021, ce délai a augmenté d'une génération pour atteindre 135,6 ans.
Le thème de la Journée internationale de la femme de cette année, "DigitALL : Innovation et technologie pour l'égalité des sexes", lance une conversation sur une approche sexospécifique de la technologie, de l'innovation et de l'éducation numérique parmi les femmes et les filles.
Selon la Banque mondiale, d'ici 2022, 60 % du PIB mondial sera numérisé. Imaginez l'ampleur de l'impact et des perturbations que cela entraîne pour nos systèmes et structures d'éducation, nos stratégies économiques, etc.
Les filles et les femmes continuent d'avoir moins accès aux technologies numériques. Il est urgent d'agir pour que les avantages de la transformation numérique soient répartis équitablement et que les femmes et les filles participent pleinement aux économies numériques.
La réduction de la fracture numérique entre les hommes et les femmes doit être une priorité pour nous tous. Nous devons utiliser des solutions innovantes et exploiter le pouvoir de la technologie pour relever des défis mondiaux urgents et pressants.
La publication "Innovation for Gender Equality" d'ONU Femmes note que les pratiques autour de l'innovation pourraient accélérer l'autonomisation des femmes et l'égalité des sexes, par exemple les partenariats avec des start-ups technologiques et les programmes avec des bénéficiaires marginalisés.
La publication indique en outre que l'économie numérique et technologique mondiale offre un immense potentiel en matière de transparence, de responsabilité et de prestation de services dans les secteurs public et privé.
Des secteurs comme la Fintech, le commerce électronique et les entreprises à impact social, y compris l'agri-tech, révolutionnent le monde des affaires à l'échelle mondiale et apportent des solutions aux problèmes de développement les plus urgents.
En Afrique, le secteur technologique connaît une croissance rapide, ce qui permet à l'économie du continent de poursuivre son ascension. Si l'essor de l'économie numérique africaine doit être célébré, la participation de tous reste un obstacle à la réalisation du plein potentiel du secteur.
Nous devons intégrer les femmes dans l'économie numérique afin de tirer parti des immenses possibilités de développement durable, de réduction des inégalités et d'accélération de l'intégration des entreprises et des marchés sur le continent.
Durabilité
La stratégie de transformation numérique de l'Union africaine reconnaît la transformation numérique comme une force motrice pour une croissance durable, inclusive et innovante, fixant un objectif d'inclusion numérique pour chaque Africain d'ici 2030.
Pour y parvenir, nous devons déployer des efforts concertés afin d'éliminer les obstacles à la participation des femmes, des jeunes filles et des communautés marginalisées africaines à l'économie numérique et de créer un environnement favorable à l'entrepreneuriat axé sur la technologie.
Le portefeuille d'investissements de l'AECF (Africa Enterprise Challenge Fund) a vu augmenter le nombre d'entreprises détenues ou dirigées par des femmes qui adoptent la technologie et l'innovation pour résoudre les problèmes de l'Afrique rurale.
En aval, ces innovations de faible technicité changent la donne pour les communautés de différentes régions.
Au Zimbabwe, Zvikomborero Farms révolutionne la formation des agricultrices à la production animale en adoptant une technologie simple et innovante.
Située à Featherstone, à 120 kilomètres de Harare, cette entreprise agroalimentaire est devenue un centre d'excellence agricole, transmettant des compétences et des connaissances à de nombreuses agricultrices en herbe dans tout le pays par l'intermédiaire de plates-formes mobiles, notamment WhatsApp.
L'entreprise a également intégré une boutique en ligne sur son site web pour faciliter l'accès des clients à ses produits.
De l'autre côté de la frontière, en Zambie, comme dans la plupart des pays africains, les communautés rurales hors réseau vivent sur des terrains inaccessibles et leur fournir une énergie propre à un prix abordable nécessite des solutions innovantes.
Pour relever ce défi, WidEnergy Africa, une entreprise dirigée par des femmes, s'est spécialisée dans la distribution d'énergie propre et fiable sur le dernier kilomètre en proposant des solutions abordables et de faible technicité à plus de 2 300 ménages et 250 petites entreprises de la région.
Repoussant encore plus loin les limites, WidEnergy Africa a adopté un modèle de paiement à l'utilisation en partenariat avec des sociétés de télécommunications afin d'offrir des solutions solaires abordables aux communautés de 11 districts de Zambie.
Malgré des infrastructures inadéquates, ces entrepreneurs font partie des nombreuses petites et moyennes entreprises du continent qui adoptent la technologie et des solutions innovantes pour conquérir de nouveaux marchés et un réseau de partenaires potentiels, élargissant ainsi les horizons des personnes vulnérables de leurs communautés.
L'économie africaine a tout à gagner d'une transformation numérique. Nous devons exploiter la technologie comme moteur de l'innovation et de la croissance. La mise en œuvre de technologies numériques et innovantes ne peut se faire en vase clos.
Les décideurs politiques devraient tenir compte de la dimension de genre dans l'établissement des priorités et la mise en œuvre de cadres bien calibrés, investir dans les infrastructures et cultiver un écosystème d'innovation qui prenne en compte l'équité entre les sexes. Cela ne se produira pas immédiatement, mais nous devons aller de l'avant pour réaliser de plus grands progrès.
Les partenaires du développement devraient eux aussi trouver des moyens efficaces d'offrir des possibilités de technologies transformatrices afin d'accélérer la réalisation des objectifs de développement durable des Nations unies.
Nous devons progresser grâce à des investissements ciblés dans des modèles d'entreprise et des entreprises inclusifs - des investissements dans la pratique et l'action. Une révolution technologique durable et innovante, menée par les filles et les femmes et centrée sur elles, est plus que nécessaire.
*Rédigé par Victoria Sabula, PDG de l'AECF