Ayant travaillé dans le secteur des énergies renouvelables au Mozambique pendant plus de dix ans avant de rejoindre l'AECF, j'ai toujours pensé qu'il ne me restait plus rien à apprendre ! Ce n'est qu'après m'être immergée dans le programme REACT SSA(Renewable Energy and Climate Technologies in sub-Saharan Africa) que j'ai enfin compris ce que nous faisons et comment nous le faisons.
Financé par l'Agence suédoise de développement international (Sida), REACT SSA couvre huit pays dans la région de l'Afrique subsaharienne. Mon travail en tant que responsable des relations consiste à soutenir les entreprises dans lesquelles AECF a investi afin de créer une relation de confiance et de collaboration avec chaque entité ou entreprise investie pour trouver des solutions à tous les problèmes qui se posent.
En tant que l'un des huit gestionnaires de relations soutenant les régions de l'AECF, j'ai l'esprit d'équipe et je me concentre sur la réalisation de l'objectif ambitieux de fournir un accès à des produits et services énergétiques propres et peu coûteux à plus de 600 000 ménages ruraux et périurbains vivant en Afrique subsaharienne. Ai-je entendu quelqu'un dire qu'il s'agissait d'un objectif ambitieux ? Eh bien, c'est l'essence même de notre travail à l'AECF.
Les cinq entreprises sélectionnées avec lesquelles je travaille bénéficient d'un soutien opérationnel étroit ainsi que de fonds d'investissement. Les difficultés sont inévitables - qu'il s'agisse du marketing, des services après-vente ou même de la gestion financière - mais l'équipe de REACT SSA est toujours prête à intervenir pour soutenir nos bénéficiaires avec une assistance technique qui favorise la durabilité de l'entreprise. Plus important encore, ces interventions permettent de s'assurer que l'entreprise atteint les étapes convenues et qu'elle utilise les fonds d'investissement.
Trois entreprises du portefeuille du Mozambique fournissent des systèmes solaires domestiques sur la base d'un modèle de paiement à l'utilisation (PAYG), tandis que deux autres proposent des solutions de cuisson améliorées. Ensemble, ces entreprises ont changé à jamais la vie de 83 360 Mozambicains en leur offrant des solutions pratiques pour éclairer leurs maisons, recharger leurs appareils mobiles et irriguer leurs cultures, tout en évitant d'inhaler des gaz nocifs pour la santé lors de la cuisson. Parmi les histoires nombreuses et variées que l'AECF recueille sur ses clients, les plus mémorables concernent des petites et moyennes entreprises qui ont réussi à prolonger leurs heures d'ouverture en installant certains de ces systèmes, augmentant ainsi leurs revenus de 35 à 45 %.
À partir de 2020, la pandémie de Covid-19 a ajouté une nouvelle dimension à la conduite des affaires, non seulement en Afrique, mais dans le monde entier. Cette réalité a obligé le programme REACT SSA à se reconfigurer pour faire face aux problèmes émergents des entreprises qui étaient structurées dans le marché pré-Covid et qui doivent encore s'acclimater aux nouvelles réalités des ères Covid et post-Covid. Ces problèmes sont ressentis non seulement au niveau local, où les entreprises n'ont pas pu mener leurs activités en raison des restrictions strictes imposées aux voyages, aux rassemblements et à la logistique, pour n'en citer que quelques-unes, mais elles ont également subi les conséquences des perturbations de la chaîne d'approvisionnement à l'échelle mondiale.
Les défis posés par la pandémie et rencontrés par le programme REACT SSA au Mozambique se résument à des retards importants dans les approvisionnements en provenance de Chine ou d'Afrique du Sud qui ont affecté la plupart des chaînes d'approvisionnement des entreprises. Pour les agents commerciaux des entreprises promouvant les systèmes solaires domestiques (SHS), l'impact a été ressenti de manière aiguë avec le ralentissement des ventes de leurs produits en raison des restrictions de mouvement qui leur ont été imposées, ce qui a par conséquent affecté les résultats de leurs entreprises. Les restrictions sur les rassemblements sociaux et les rallyes ont eu un impact considérable sur les entreprises de systèmes solaires domestiques, les frappant de plein fouet, car c'est la stratégie employée par nombre d'entre elles pour vendre leurs produits.
Cependant, malgré toutes ces difficultés, le portefeuille du Mozambique a fait preuve d'une grande résilience en atteignant des objectifs impressionnants au cours des deux dernières années couvrant la période 2020-2021, notamment :
- Atteindre 16 672 ménages avec des produits et des services énergétiques propres et peu coûteux
- La création de 168 emplois à temps plein
- Plus de 3 millions de dollars de subventions versées au cours de cette période
Les leçons tirées de ces expériences sont inestimables. Les mesures d'atténuation actuelles de la Covid-19 font partie intégrante de notre vie quotidienne et de nos activités. Les personnes et les entreprises doivent s'adapter et intégrer ces coûts et ces défis dans leurs modèles d'entreprise. Les entreprises soutenues par l'AECF se remettent en question, identifient les impacts sur leurs activités et leur personnel et examinent la meilleure façon d'utiliser l'assistance technique de l'AECF pour relever ces défis.
Entre-temps, l'AECF a veillé à ce que la collaboration et le partage d'informations entre les bénéficiaires des investissements soient un processus continu à mesure qu'ils réapparaissent, après avoir identifié des solutions pratiques aux défis émergents. L'AECF a également commencé à jouer un rôle croissant dans la coordination et l'engagement avec la société civile en soutenant l'association locale des énergies renouvelables, en promouvant des webinaires avec le gouvernement et en s'intégrant dans les groupes de travail du secteur de l'énergie avec d'autres partenaires de développement. Tous ces efforts aident les bénéficiaires des investissements à atteindre leurs propres objectifs ainsi que les objectifs du Mozambique en matière d'accès universel à l'électricité d'ici 2030.
*Ricardo Pereira est le responsable des relations de l'AECF pour le programme REACT SSA au Mozambique.
