Tendo trabalhado no sector das energias renováveis em Moçambique durante mais de uma década antes de me juntar ao AECF, sempre pensei que não havia mais nada para aprender! Foi só depois de ter mergulhado no programa de Energias Renováveis e Tecnologias Climáticas na África Subsariana (REACT SSA) , que finalmente compreendi o que fazemos e como o fazemos.
Financiado pela Autoridade Sueca para o Desenvolvimento Internacional (Sida), o REACT SSA abrange oito países da região SSA. O meu trabalho como Gestor de Relações implica apoiar as empresas em que a AECF investiu para criar uma relação de confiança e colaboração com cada entidade ou investida, a fim de criar soluções para todos os desafios que surjam.
Como um dos oito Gestores de Relações que apoiam as regiões do AECF, trabalho em equipa e estou concentrado em cumprir o ambicioso objetivo de proporcionar acesso a produtos e serviços de energia limpa e de baixo custo a mais de 600.000 famílias rurais e periurbanas que vivem na ASS. Será que ouvi alguém dizer que esta é uma tarefa difícil? Pois bem, essa é a essência do nosso trabalho no AECF.
As cinco empresas seleccionadas com as quais interajo recebem um apoio operacional próximo, bem como fundos de investimento. As dificuldades são inevitáveis - seja com o marketing, ou com os serviços pós-venda, ou mesmo com a gestão financeira - mas a equipa REACT SSA está sempre pronta a intervir para apoiar os nossos beneficiários com assistência técnica que promove a sustentabilidade do negócio. Mais importante ainda, estas intervenções asseguram que o negócio atinge os objectivos acordados e que os fundos de investimento são utilizados.
Três empresas da carteira de Moçambique fornecem sistemas solares domésticos num modelo de pagamento conforme o uso (PAYG), enquanto outras duas fornecem soluções de cozinha melhoradas. Em conjunto, estas empresas mudaram para sempre a vida de 83.360 moçambicanos, fornecendo-lhes alternativas práticas que lhes permitem iluminar as suas casas, carregar os seus dispositivos móveis, irrigar as suas culturas, evitando ao mesmo tempo a inalação de gases nocivos para a saúde enquanto cozinham. Das numerosas e variadas histórias que o AECF recolhe sobre os clientes, as mais memoráveis são as de pequenas e médias empresas que conseguiram alargar o seu horário de funcionamento com a instalação de alguns destes sistemas, aumentando assim as suas receitas entre 35% a 45%.
A partir de 2020, a pandemia de Covid-19 acrescentou uma nova dimensão à atividade empresarial - não apenas em África, mas em todo o mundo. Esta realidade significou que o programa REACT SSA teve de se reconfigurar para lidar com os problemas emergentes das empresas que foram estruturadas no mercado pré-Covid e que ainda não se aclimataram às novas realidades das eras Covid e pós-Covid. Estas questões são sentidas não só a nível local, onde as empresas não puderam realizar negócios devido às restrições rigorosas em matéria de viagens, reuniões e logística, para mencionar algumas, mas também sofreram as consequências das perturbações da cadeia de abastecimento à escala global.
Os desafios trazidos pela pandemia e experimentados pelo programa REACT SSA em Moçambique resumem-se a grandes atrasos experimentados com aquisições da China ou da África do Sul que afectaram a maioria das cadeias de abastecimento das empresas. Para os agentes de vendas das empresas que promovem sistemas solares domésticos (SHS), o impacto foi sentido de forma aguda com a queda nas vendas dos seus produtos devido à limitação de movimentos que lhes foi imposta, o que consequentemente afectou os resultados das suas empresas. As restrições à reunião social e aos comícios tiveram um grande impacto nas empresas de SHS, atingindo-as diretamente entre os olhos, uma vez que esta é a estratégia que muitas delas utilizam para vender os seus produtos.
No entanto, apesar de todas estas adversidades, a carteira de Moçambique demonstrou uma resiliência significativa ao ser capaz de atingir objectivos impressionantes nos últimos dois anos, abrangendo o período de 2020-2021, incluindo:
- Chegar a 16 672 agregados familiares com produtos e serviços de energia limpa e de baixo custo
- Criação de 168 postos de trabalho a tempo inteiro
- Mais de 3 milhões de dólares em subvenções pagas durante esse período
As lições destas experiências são inestimáveis. As actuais medidas de atenuação da COVID-19 fazem parte integrante do nosso quotidiano e das nossas actividades. Tanto as pessoas como as empresas têm de se adaptar e integrar estes custos e desafios nos seus modelos de negócio e as empresas apoiadas pelo AECF estão a reimaginar-se, a identificar os impactos nos seus negócios e no seu pessoal e a analisar a melhor forma de utilizar o apoio técnico do AECF para ultrapassar estes desafios.
Entretanto, o AECF assegurou que a colaboração e a partilha de informações entre os beneficiários dos investimentos é um processo contínuo, à medida que estes voltam a emergir, tendo identificado soluções práticas para os desafios emergentes. O AECF também começou a desempenhar um papel cada vez mais importante na coordenação e no envolvimento com a sociedade civil, apoiando a associação local de energias renováveis, promovendo webinars com o governo e integrando-se nos grupos de trabalho do sector da energia com outros parceiros de desenvolvimento. Todos estes esforços apoiam os beneficiários dos investimentos a atingir as suas próprias metas, bem como as metas de Moçambique para o acesso universal à eletricidade até 2030.
*Ricardo Pereira é o Gestor de Relações do AECF, Programa REACT SSA em Moçambique
