Combler le déficit de financement pour les femmes dans l'agro-industrie

Les femmes font partie intégrante de l'agriculture en Afrique subsaharienne, représentant jusqu'à 52 % de la population totale du secteur et assurant environ 50 % de la main-d'œuvre agricole dans les exploitations. Dans certains pays africains, les femmes consacrent environ 60 % de leur temps aux activités agricoles et contribuent à la production de 60 à 80 % des denrées alimentaires du continent.

Les femmes entrepreneurs sont à la croisée des chemins. Malgré les avantages évidents d'une économie à laquelle les femmes participent, leur potentiel n'a pas été pleinement exploité. Les systèmes d'incitation existants ne répondent pas aux besoins du secteur et aux défis posés par la nouvelle économie. Il est impératif de mettre en place de nouvelles mesures d'incitation et de soutien aux femmes entrepreneurs pour renforcer leurs capacités et leur permettre de rester en tête de la concurrence, tant au niveau local que sur les marchés étrangers.

En outre, les femmes sont confrontées à des contraintes majeures lorsqu'elles cherchent à accéder aux ressources productives - bien plus que leurs homologues masculins, ce qui démontre un "fossé entre les sexes" évident qui, en fin de compte, sape la productivité du continent et empêche les femmes de participer de manière équitable et rentable au commerce agricole intra-africain, ainsi qu'aux chaînes de valeur agricoles régionales et mondiales. Les inégalités structurelles dans les systèmes financiers créent des obstacles pour les femmes qui cherchent à accéder aux finances, à la formation, à l'éducation, aux marchés, à l'emploi rémunéré et à la création de moyens de subsistance durables et prospères. Il en résulte une défaillance du marché, qui ne reconnaît pas la participation et le rôle moteur des femmes dans l'accélération de la transformation.

Cependant, l'Africa Enterprise Challenge Fund (AECF) est intentionnel dans le développement de programmes qui aident à combler le déficit de financement auquel sont confrontées les femmes entrepreneurs en Afrique i.e. le lancement de la compétition Investir dans les femmes dans l'agro-industrie le 18 septembre 2018, à Abidjan, en Côte d'Ivoire avec des événements ultérieurs en Sierra Leone, au Burkina Faso et en Éthiopie. Le programme est une initiative proposée de 50 millions de dollars US qui vise à promouvoir l'égalité des sexes, la sécurité alimentaire et la croissance inclusive en réduisant la pauvreté rurale en Afrique subsaharienne grâce à l'autonomisation économique des femmes dans l'agro-industrie.

Avec un soutien initial de 5,9 millions de dollars du gouvernement britannique, le programme "Investir dans les femmes" fournira un financement concessionnel sous forme de subventions et de prêts concessionnels aux entrepreneurs et aux entreprises appartenant à des femmes ou dirigées par des femmes, qui créent des opportunités économiques pour les femmes dans le secteur de l'agro-industrie dans les quatre pays cibles. L'AECF attribuera des financements allant de 100 000 à 1 million de dollars US à 10-30 entreprises par le biais d'un processus concurrentiel, avec 60 % du financement réservé aux femmes entrepreneurs. L'AECF fournira également une assistance technique pour l'élaboration de notes conceptuelles et de plans d'affaires aux candidats afin de sélectionner les meilleurs candidats présentant les modèles d'affaires les plus prometteurs. En outre, l'AECF fournira une assistance technique sur mesure aux candidats retenus, des opportunités de jumelage entre entreprises (B2B) et des prix pour l'intégration de la dimension de genre pour les entreprises qui apportent les ajustements les plus significatifs à leurs opérations et à leurs modèles d'entreprise afin d'assurer une transformation durable et de créer des opportunités pour les femmes.

Alors que l'Afrique s'enorgueillit du taux de croissance des entreprises dirigées par des femmes le plus élevé au monde, selon la Banque mondiale, les femmes continuent de faire face à des défis qui leur sont propres. Des barrières sociales aux barrières financières, les femmes sont confrontées à de nombreux obstacles sur la voie de la réussite. La faiblesse des rendements et de la productivité est l'une des questions agricoles les plus problématiques sur le continent africain aujourd'hui. Selon l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), la sous-performance de l'agriculture dans les pays en développement est imputable à l'accès limité des femmes aux ressources productives et à leur incapacité à tirer parti des possibilités offertes par le secteur.

Pour parvenir au changement transformationnel que l'Afrique recherche dans l'agriculture, un changement qui puisse répondre aux demandes alimentaires urgentes du continent et à l'évolution du paysage agricole, il faut bien comprendre les lacunes en matière de genre dans le secteur, notamment l'accès au financement et aux services financiers, les marchés et les contraintes liées au commerce, les infrastructures, la formation, la technologie et l'accès à l'information. Investir dans les femmes est rentable et logique.

Le concours Investir dans les femmes de l'agro-industrie a été lancé le 18 septembre 2018 et restera ouvert pendant 6 semaines. Les entreprises souhaitant postuler doivent envoyer leur candidature avant le 26 octobre 2018. Cliquez ici pour postuler

Pour toute demande de renseignements, envoyez un courriel à Investinginwomen-ag@aecfafrica.org