É necessário todo um ecossistema para capacitar uma mulher

Por Daniel Ohonde, Diretor Executivo

Durante a última década, a África fez progressos significativos em matéria de igualdade de género e de empoderamento das mulheres em determinadas áreas. De acordo com orelatório de 2015 sobreos Objectivos de Desenvolvimento do Milénio, a África Subsariana registou bons progressos no acesso das mulheres ao emprego remunerado, com a proporção de trabalhadores remunerados fora do sector agrícola que são mulheres a aumentar de 24% para 34% entre 1990 e 2015. No entanto, a região ainda está aquém da média global de 40%, para não falar da média dos países desenvolvidos, onde 48% dos trabalhadores remunerados em empregos não agrícolas são mulheres. Embora tenham sido feitos progressos notáveis para reduzir a desigualdade de género e melhorar o empoderamento das mulheres na região africana, as desigualdades de género ainda persistem em todo o espetro, especialmente no sector agrícola.

A agricultura em África continua a ser um dos sectores económicos mais importantes, representando cerca de 25% do PIB do continente. Apesar disso, em 2015, 41% das pessoas na África Subsariana - onde a maioria da população depende da atividade agrícola para a sua subsistência - viviam com menos de 1,10 euros por dia. Para que a agricultura africana atinja o seu potencial, a pequena agricultura deve ser um foco central de investimento - e considerando que quase 60% dos pequenos agricultores em África são mulheres, os programas de investimento devem abordar a agricultura através de uma lente de género. Se as mulheres tiverem o mesmo acesso aos recursos produtivos que os homens, poderão aumentaros rendimentos das suas explorações em 20-30% e reduzir a fome em 12-17%.

Envolver os sectores público e privado

Os esforços dos governos, das agências internacionais e das organizações não governamentais (ONG) destinados a promover a participação económica têm-se centrado frequentemente nos direitos laborais, deixando por resolver questões como o espírito empresarial, o acesso ao capital e aos mercados, a inclusão financeira, os direitos de propriedade e a formação profissional. As políticas governamentais afectam as economias através da regulamentação, do investimento direcionado e da influência sobre os bancos centrais. Quando é necessária uma mudança sistémica, especialmente em todo o espetro de indústrias, não há impacto significativo a menos que as empresas estejam envolvidas.

Tal como é preciso uma aldeia para educar uma criança, é preciso um ecossistema para capacitar uma mulher. Todas as instituições - públicas e privadas - devem investir e apoiar esta tarefa, uma vez que ninguém o pode fazer sozinho. Todos temos de aprender a trabalhar em conjunto, valorizando os contributos de cada instituição e equilibrando os objectivos específicos de cada sector.

O African Enterprise Challenge Fund (AECF) partilha a visão global de capacitar as mulheres na agricultura e está empenhado em investir de uma forma que promova a igualdade de género de forma sustentável. O nosso compromisso vai para além dos números que fazem manchetes e procura reorientar o processo de investimento para encontrar, cultivar e fazer crescer empresas que estão a fornecer soluções inovadoras para aumentar a igualdade de género nas comunidades rurais ao nível do agregado familiar, da empresa e do mercado. A "Estratégia de Investimento com Lente de Género" do AECF procura integrar uma análise de género em todo o processo de investimento; conceber e acolher mecanismos de investimento inclusivos que permitam a igualdade de acesso ao financiamento por parte das mulheres empresárias e das empresas que trabalham para e com mulheres; e partilhar as ideias retiradas destas experiências. O nosso objetivo é nivelar as condições de concorrência para todos, a fim de apoiar a participação económica equitativa de mulheres e homens.

Ao assegurar a plena participação das mulheres como produtoras, consumidoras, proprietárias de empresas e principais decisoras, esperamos criar uma força potente para a mudança.

Reconhecer o papel das mulheres na transformação da agricultura

Enquanto instituição líder no financiamento do desenvolvimento em África, o compromisso do AECF para com a igualdade de género não se limita a corrigir um desequilíbrio, mas também a mudar os sistemas e mercados financeiros, sempre que possível, de modo a que estes assinalem e influenciem a forma como as mulheres e os homens são valorizados. Isto resulta de um desejo de nunca ignorar o papel que as mulheres e os homens desempenham, como contribuintes e inovadores, no desenvolvimento de uma África rural próspera e empreendedora. A nossa abordagem ao desenvolvimento financeiro reconhece que tem havido uma falha do mercado em reconhecer igualmente a participação e a liderança das mulheres e dos homens no fomento dessa transformação, e procura inverter as práticas que desvalorizam a vida das mulheres.

Para colmatar a lacuna nas provisões do mercado financeiro para as mulheres, o AECF lançou a sua iniciativa emblemática em matéria de género, "Investing in Women", um fundo de 50 milhões de dólares (44 milhões de euros) que visa aumentar as oportunidades económicas para as mulheres nas cadeias de valor da agricultura e das energias renováveis em África. O projeto-piloto de 5,9 milhões de dólares (5,2 milhões de euros), que foi lançado em setembro de 2018 e financiado pelo Reino Unido, aplicará a experiência do AECF em matéria de investimento com base na perspetiva de género, visando inicialmente o Burquina Faso, a Costa do Marfim, a Etiópia e a Serra Leoa. O fundo também incluirá um prémio monetário para a integração da perspetiva de género como uma nova ferramenta para incentivar o envolvimento das empresas do sector privado na questão do género, com um enfoque inicial nas empresas da carteira de investimentos do AECF.