Escrito pela Directora Executiva da AECF, Victoria Sabula, e publicado pela primeira vez no Dia da Empresa em 04 de dezembro de 2023 

África tem potencial para contribuir para o objetivo global de triplicar a capacidade das energias renováveis e duplicar a eficiência até 2030. O apelo urgente para aumentar o objetivo global em matéria de energias renováveis foi apresentado num relatório da Reuters publicado durante a preparação da COP28 no Dubai, que fornece aos governos e ao sector privado recomendações políticas práticas.

O relatório apresenta um compromisso para limitar urgentemente o aquecimento global a 1,5°C e evitar os seus efeitos mais desastrosos. Os governos podem permitir uma maior eficiência energética aumentando a capacidade mundial de energias renováveis para um mínimo de 11 000 GW e duplicando simultaneamente as melhorias anuais da eficiência energética.

A boa notícia é que África pode avançar para este futuro de energias renováveis, desde que receba os investimentos necessários no seu sector energético. Em muitos aspectos, África deveria servir de modelo para uma utilização bem sucedida das energias limpas, dada a sua abundância de recursos naturais.

Apesar disso, o continente encontra-se numa posição precária e difícil, pois apenas recebe 2% dos investimentos globais em energia. De facto, o relatório da Comissão Económica das Nações Unidas para África afirma que é imperativo um compromisso anual de 40 mil milhões de dólares para satisfazer as necessidades energéticas do continente.

Necessidades prementes

De acordo com a Agência Internacional para as Energias Renováveis, a insuficiência de investimentos prejudica a capacidade de África estimular o crescimento económico. A agência assinala este impedimento à criação de emprego no sector das energias renováveis. Os postos de trabalho poderiam aumentar de 350 000 em 2020 para 4 milhões em 2030 e 8 milhões em 2050. O custo do capital para projectos de energias renováveis no mundo em desenvolvimento pode ser sete vezes superior ao do mundo desenvolvido.

Para além das consequências ambientais da produção de energia, a forma como as incertezas na economia moderam o efeito da produção de energia no ambiente ainda não mereceu a atenção desejada. Atualmente, vários países africanos duplicaram os seus planos de desenvolvimento de novas jazidas de gás natural para fins domésticos e de exportação, o que conduz a tensões políticas devido aos riscos económicos e sociais inerentes a longo prazo e às aspirações de zero emissões líquidas dos países africanos.

Além disso, a elevada população de África torna difícil para os governos e as empresas de energia satisfazer a procura de energia do continente. Prevendo-se que a procura de eletricidade no continente aumente 3% ao ano, será impossível alcançar um desenvolvimento sustentável com o cabaz energético de África, onde o abastecimento doméstico de energia continua a ser dominado pelos combustíveis fósseis (71%).

Nenhuma destas questões deveria constituir uma surpresa. Atingir o triplo da capacidade de energia renovável poderia significar uma transformação fundamental da economia africana, uma vez que exigiria uma transição energética e investimentos suficientes em energias renováveis.

Encontrar soluções

Para responder à necessidade de uma transição energética justa e acelerada em África, é necessário disponibilizar livremente patentes fundamentais, especialmente as relacionadas com as baterias e a capacidade de armazenamento. Isto implica também a realização de investimentos que estimulem a procura e a produção adicionais em todos os sectores económicos, tendo assim um efeito positivo no PIB. Estes investimentos não só criarão oportunidades económicas imediatas, como também abrirão a economia africana com custos de energia mais baixos e melhores padrões de vida, aliviando assim a pobreza.

O investimento nas energias renováveis exige também a intensificação de iniciativas inovadoras e transformadoras. A África não tem falta de soluções inovadoras para a impulsionar para uma transição energética bem sucedida. O programa Tecnologias de Energias Renováveis e Adaptação às Alterações Climáticas (AECF React) do Africa Enterprise Challenge Fund destaca-se como um exemplo brilhante do potencial de investimento em energias renováveis. O programa React visa sistemas solares domésticos autónomos fora da rede a preços acessíveis.

Desde 2021, esta iniciativa tem sido fundamental para estimular as pequenas e médias empresas a desenvolverem modelos de negócio, serviços e produtos no domínio das energias renováveis e da eficiência energética, melhorando assim a vida das comunidades carenciadas e assegurando que os investimentos inovadores e resilientes às alterações climáticas continuam a ter um efeito significativo nas comunidades locais e nos esforços globais de resiliência climática.

Estes esforços não só prometem a criação de emprego para milhões de africanos, como também têm potencial para o crescimento económico, impulsionando a África para um futuro mais brilhante e mais sustentável.

África tem um potencial imenso e pode estar à altura do desafio de contribuir para triplicar a capacidade mundial de energias renováveis. Mas o continente não o pode fazer sozinho, e o apoio necessário tem de fazer parte das discussões e compromissos da COP28.

Os agentes de mudança africanos são encorajados a seguir atentamente a COP28 e a ultrapassar o desafio de tornar isto uma realidade através da colaboração dos governos, dos doadores e dos actores do sector privado para catalisar a capacidade de energia renovável do continente.