L'AECF cible les petites entreprises en croissance dont les besoins de financement sont inférieurs à 2 millions de dollars et, en 2021, a introduit une catégorie de tickets plus petits, de 25 000 à 100 000 dollars, pour compléter la fourchette existante de 100 000 à 2 000 000 dollars utilisée jusqu'à présent.
Les entreprises et les propositions d'entreprises sont sélectionnées sur la base de leur viabilité commerciale, de leur innovation et de leur impact potentiel sur le développement des communautés rurales et marginalisées. Pour éviter que l'AECF n'évince d'autres sources de financement, les bénéficiaires des investissements cofinancent le coût total du projet, à l'exception des entreprises axées sur les jeunes et les femmes et des entreprises situées dans des contextes fragiles.