Alimentação das cadeias de valor industriais de base agrícola na África Subsariana

A agricultura, a atividade económica predominante na África Subsariana, está a tornar-se cada vez mais insustentável devido ao aumento da população, à alteração do acesso aos recursos e à evolução dos mercados. Esta situação está a ser exacerbada pelas alterações climáticas, que contribuíram para uma série de secas que culminaram no atual período devastador de 2016-18, que causou um impacto generalizado em toda a região. Por exemplo, a morte de animais de até 60% dos rebanhos, os baixos preços de mercado e o encerramento de mercados de exportação críticos devido a surtos de doenças levaram a uma grave insegurança alimentar, ao aumento do endividamento das famílias e à migração interna e externa. O crescimento económico da maioria dos países da região foi afetado negativamente pela escalada dos preços dos combustíveis, que conduziu a um aumento dos preços dos produtos alimentares, que atingiram 20% por ano em 2018. Com o aumento do custo do acesso à energia e a falta de fiabilidade do abastecimento de combustível, as empresas do sector privado, sobretudo as instalações de transformação, continuam a reduzir as suas operações, o que conduz à perda de emprego e de meios de subsistência. Os mercados de produtos agrícolas tornaram-se pouco fiáveis, o que conduziu a preços instáveis e à perda de rendimentos, aumentando assim a vulnerabilidade dos agricultores rurais.

África pode alimentar África, industrializar-se e criar oportunidades de emprego através das cadeias de valor do agronegócio e das energias renováveis. Está bem dotada e tem os mercados, mas precisa de mais do que boas políticas tecnológicas. Aumentar a produtividade significa explorar os recursos hídricos para irrigação, fornecer energia fiável para utilização produtiva, incentivar as instituições financeiras a investirem em energias renováveis para a agricultura comercial, impulsionar um sector agroindustrial rentável e competitivo através de um maior acesso a energias renováveis de baixo custo.

Na África Subsariana, os sectores agrícolas enfrentam enormes desafios em termos de energia. No Zimbabué, os pequenos agricultores e as empresas de transformação enfrentam um custo elevado da energia e um abastecimento pouco fiável. Em média, as empresas do sector agrícola gastam até 30% das suas receitas em energia. Isto limita a sua capacidade de adotar práticas agrícolas modernas, aumentar a produção de alimentos, melhorar a eficiência das suas operações e beneficiar de um crescimento económico de base ampla e com baixas emissões de carbono. Por exemplo: i) as instalações de armazenamento a frio não podem funcionar de forma óptima devido a falhas de energia; ii) o comércio de produtos perecíveis não é comercialmente viável devido às enormes perdas pós-colheita.

As empresas agro-transformadoras reduzem as suas actividades devido à falta de energia, o que leva à perda de postos de trabalho e a meios de subsistência insustentáveis. Para garantir o fornecimento sustentável de energia às cadeias de valor agrícolas, é necessário apoiar o desenvolvimento e a implantação de inovações no domínio das energias limpas que aumentem a produtividade agrícola para ajudar a acabar com a pobreza extrema, o desemprego e a fome extrema.

O AECF investe no sector privado para oferecer soluções inovadoras às pessoas com baixos rendimentos nos domínios da agricultura e das energias renováveis. Apoia as comunidades rurais a participarem em várias cadeias de valor agro-empresariais e a aumentarem o acesso a produtos e serviços de energias renováveis, tanto para uso doméstico como produtivo. Isto conduziu ao desenvolvimento de uma carteira de investimentos substancial de mais de 250 empresas, com impacto em mais de 16 milhões de agregados familiares rurais só em 2017.

Na África Oriental, o AECF, através da Renewable Energy and Adaptation to Climate Technologies (REACT), investiu na Future Pump para fabricar e distribuir bombas de irrigação alimentadas a energia solar a custos acessíveis. No Quénia e no Uganda, as bombas ajudaram os pequenos agricultores a triplicar os seus rendimentos. Nos últimos dois anos, a empresa alargou a sua rede de distribuição à Zâmbia, Etiópia e Senegal através de instituições financeiras rurais, organizações não governamentais (ONG), fornecedores de serviços de água, produtores agrícolas e grupos de comercialização. Embora isto possa ser reproduzido no Zimbabué, desafiamos o sector privado do país a fornecer produtos/soluções alternativos que acabarão por ocupar o mercado e criar concorrência.

O programa de Energias Renováveis e Adaptação às Tecnologias Climáticas na África Subsariana (REACT SSA) continuará a catalisar recursos e a concentrar a atenção no trabalho com o sector privado para fornecer soluções baseadas no mercado que resolvam a falta de acesso a serviços de energia fiáveis, acessíveis e limpos e reconstruam o sistema económico do país - mais ainda nos mercados rurais. Entre outros modelos empresariais, o programa financiará cadeias de valor/empresas agro-rurais estabelecidas e em fase de arranque com capital de exploração acessível para aceder a energias renováveis e permitir-lhes escalar a produção, envolver sistemas/redes de cultivo externo, fornecer mercados aos agricultores rurais e criar mais oportunidades de emprego.

Chegou o momento de reconstruir o Zimbabué.

As empresas do Zimbabué que procuram financiamento no sector das energias renováveis podem candidatar-se ao concurso REACT SSA