Alimentar a esperança das populações deslocadas e das comunidades de acolhimento no Quénia

As ruas movimentadas e poeirentas de Kakuma sempre foram um centro de atividade. Situado no coração do condado de Turkana, o extenso campo de refugiados alberga milhares de pessoas que procuraram abrigo na guerra, nos conflitos e na perseguição. Os seus residentes já viram dias melhores, mas mantêm a esperança.

Enquanto o sol escaldante bate implacavelmente, lançando os seus raios dourados sobre a paisagem árida, pessoas de diversas origens e culturas movem-se pelas ruas, com a sua resiliência e esperança a brilhar nos seus olhos cansados. Homens, mulheres e crianças misturam-se, os seus passos forjam um laço invisível que transcende as suas diferenças.

No meio de abrigos improvisados e de bancas de mercado movimentadas, Justin Arike Abraham, o único proprietário da alfaiataria Mandela Vision, faz a sua rotina diária no seu estabelecimento. Justin, um refugiado do Sudão do Sul, iniciou o negócio em 2009 no campo de Dadaab e mudou-se para Kakuma em 2015, onde continuou com o mesmo negócio. Ao longo dos anos, a empresa cresceu de um único alfaiate com uma máquina a funcionar num espaço arrendado para quatro empregados a tempo inteiro e um distribuidor grossista de materiais e equipamento de costura.

A alfaiataria Mandela Vision é uma das muitas empresas em Kakuma Kalobeyei geridas por refugiados e pela comunidade de acolhimento. Para apoiar empresários como Justin a crescer e a criar empregos, o AECF (Africa Enterprise Challenge Fund), através do Kakuma Kalobeyei Challenge Fund (KKCF), está a aproveitar o potencial dos refugiados como agentes de mudança positiva, permitindo-lhes reconstruir as suas vidas e contribuir para o tecido social, cultural e económico do Condado de Turkana. O programa de cinco anos, uma parceria com a Sociedade Financeira Internacional (SFI), foi concebido para libertar o potencial económico dos refugiados e dos anfitriões através do aumento dos investimentos do sector privado. Tem por objetivo permitir uma melhor integração económica e a autossuficiência das populações deslocadas e da sua comunidade de acolhimento.

De acordo com a Agência das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), 100 milhões de pessoas foram deslocadas à força a nível mundial. Entre elas, contam-se cerca de 32 milhões de refugiados. A crise mundial dos refugiados continua a ser um dos desafios humanitários mais prementes do nosso tempo. As consequências desta crise são de grande alcance e afectam os indivíduos e as famílias diretamente envolvidos, bem como os países e as regiões que os acolhem.

O Dia Mundial do Refugiado é um lembrete pungente para abraçar a esperança e trabalhar em conjunto para criar um futuro melhor para aqueles que são forçados a procurar refúgio. Atualmente, o número de pessoas deslocadas atingiu níveis sem precedentes. Os conflitos e as perseguições desenraizaram milhões de pessoas, deixando-as num estado de incerteza e vulnerabilidade. Além disso, o impacto das alterações climáticas está a expulsar cada vez mais pessoas das suas casas, levando a um aumento do número de refugiados climáticos. No entanto, por detrás das estatísticas encontram-se histórias individuais de perda, resiliência e esperança. Temos de reconhecer as dificuldades dos refugiados, reconhecer a sua humanidade e oferecer um apoio inabalável.

O Quénia acolhe 580.792 refugiados e requerentes de asilo registados. O Campo de Refugiados de Kakuma, um dos maiores campos de refugiados do mundo, acolhe 44% desta população - principalmente cidadãos do Sudão do Sul e da Somália. Ao longo dos anos, o campo tem enfrentado inúmeros desafios, incluindo recursos limitados e sobrelotação. Apesar destes desafios, é essencial reconhecer o potencial dos refugiados e proporcionar-lhes os recursos e as oportunidades necessárias para reconstruírem as suas vidas e contribuírem positivamente para as comunidades de acolhimento. Embora as necessidades humanitárias destes refugiados sejam satisfeitas, as suas aspirações não estão a ser atendidas, e é aí que o financiamento privado intervém para enfrentar os seus desafios, adoptando soluções inclusivas que incluem investimentos financeiros e não financeiros para apoiar o seu bem-estar, meios de subsistência e integração.

O tema do Dia Mundial do Refugiado de 2023, "esperança longe de casa", sublinha a importância de proporcionar apoio e oportunidades aos refugiados para reconstruírem as suas vidas, recuperarem a sua dignidade e contribuírem para as suas comunidades de acolhimento. Sublinha a noção de que os refugiados não devem ser vistos apenas como vítimas, mas como indivíduos com competências, talentos e aspirações.

Temos de defender um maior apoio aos países que acolhem grandes populações de refugiados, garantindo que dispõem dos recursos necessários para prestar serviços essenciais, como a educação, os cuidados de saúde e as oportunidades de subsistência. Para além disso, devemos encorajar a integração dos refugiados nas comunidades de acolhimento, promovendo a coesão social e capacitando-os para reconstruírem as suas vidas. Ao proporcionar um ambiente de apoio, estas comunidades permitem que os refugiados contribuam para as suas novas sociedades e reconstruam as suas vidas. A Convenção relativa ao Estatuto dos Refugiados de 1951 e o seu Protocolo de 1967 constituem o quadro jurídico para proteger os direitos dos refugiados e garantir a sua segurança. Enquanto comunidade mundial, devemos comprometer-nos a honrar estas obrigações e a apoiar os países que acolhem muitos refugiados.

A AECF gere o Desafio Empresarial Competitivo da KKCF, que apoia várias empresas que contribuem para a geração de rendimentos, o fornecimento de bens e serviços, a criação de emprego e a melhoria dos padrões de vida no campo e na comunidade. A KKCF gere três vertentes de financiamento: a vertente do sector privado (PSW), que se centra nas empresas do sector privado; a vertente das empresas sociais (SEW), que se dirige às empresas sociais; e a vertente do desenvolvimento das empresas locais (LED), que presta apoio financeiro e assistência técnica às empresas locais das comunidades de refugiados e de acolhimento.

O Desafio Empresarial Competitivo concedeu financiamento a 40 empresas de diferentes sectores, incluindo energia, saúde, agroindústria, serviços financeiros, construção, educação, meios de comunicação social e indústria ligeira. Cada empresa recebeu subvenções e apoio técnico para se expandir na área, libertando o potencial económico das comunidades de acolhimento e de refugiados. Estas empresas criaram centenas de postos de trabalho e investiram mais de 2 milhões de dólares do seu capital para estabelecer e expandir as suas operações no Condado de Turkana.

De acordo com o Relatório Kakuma as a Marketplace do IFC, a multiplicidade de lojas, comerciantes e atividade económica diária de Kakuma indicam que o campo e a cidade constituem um mercado significativo. O estudo estimou o consumo total em 56 milhões de dólares, com o campo a contribuir com 29% (16,5 milhões de dólares). Este centro de mercado está repleto de potencialidades para os refugiados e para a comunidade de acolhimento.

As mulheres e os jovens constituem uma proporção significativa da população de refugiados em Kakuma e enfrentam frequentemente desafios e vulnerabilidades únicos. Através da Janela LED, damos prioridade à sua capacitação, garantindo o acesso a serviços financeiros, cuidados de saúde e oportunidades económicas. Linet Ngutuku, proprietária do Kalobeyei Main Medical Center, está entre o número crescente de mulheres empresárias que operam no Campo de Refugiados de Kakuma. Com o apoio da KKCF, ela expandiu seu negócio para oferecer uma gama mais ampla de serviços médicos aos residentes do campo e empregar mais funcionários. Ao investir nos refugiados e nas comunidades de acolhimento, defendemos os seus direitos e aumentamos a sua resiliência e desenvolvimento globais.

A situação dos refugiados é uma preocupação global que exige atenção e ação urgentes. Ao compreendermos as causas, os desafios e os contributos dos refugiados, podemos trabalhar no sentido de fomentar a empatia, dissipar ideias erradas e defender políticas mais inclusivas.

Neste Dia Mundial do Refugiado, recordemos a nossa humanidade e responsabilidade partilhadas para com aqueles que são forçados a fugir das suas casas. É um dia para honrar a resiliência e a coragem dos refugiados e das comunidades de acolhimento e para refletir sobre a nossa resposta colectiva à crise global dos refugiados. Ao alimentar a esperança e oferecer oportunidades, transformamos a vida dos refugiados, enriquecemos as nossas comunidades e construímos um mundo mais inclusivo e compassivo para todos. Continuemos a manter-nos unidos e a trabalhar para um futuro em que os refugiados possam florescer e prosperar.