O Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 7 (ODS7) visa melhorar o acesso a energia limpa, acessível, sustentável e fiável; são dignos de nota os mais de 600 milhões de pessoas na África Subsariana que não têm acesso à eletricidade e os quase 900 milhões que não têm acesso a instalações de cozinha limpas. Atualmente, as famílias com baixos rendimentos dependem de combustíveis caros e poluentes, como o querosene para a iluminação, bem como a lenha e o carvão para cozinhar. A recolha destes combustíveis exige muitas horas de trabalho não remunerado às mulheres e às crianças, que também sofrem desproporcionadamente com os elevados níveis de poluição do ar interior gerados pela sua utilização.

Enquanto a maioria dos doadores e dos fornecedores de financiamento em condições favoráveis se concentraram na melhoria do acesso à energia, o AECF também investiu em soluções inovadoras e orientadas para o mercado para fornecer tecnologias de cozinha limpas e melhoradas às famílias de baixos rendimentos. Para compreender melhor a contribuição destes investimentos e a situação atual em África, o AECF realizou uma análise do sector em conjunto com o Stockholm Environment Institute (SEI). Esta análise analisou os ambientes políticos no Quénia, Tanzânia, Ruanda, Zâmbia, Gana e Senegal, bem como os investimentos que o AECF fez em dez empresas na África Oriental.

Financiamento da energia limpa na África Subsariana

África continua a representar apenas uma pequena parte do investimento global no sector da energia. Dos cerca de 100 mil milhões de dólares investidos no sector da energia em 2018 (cerca de 5,5% do total mundial), 70 mil milhões de dólares foram investidos em combustíveis fósseis, 13 mil milhões de dólares em energias renováveis e 13 mil milhões de dólares em redes eléctricas.

Atualmente, as opções de energia limpa no ponto de utilização disponíveis no continente incluem eletricidade, gás, etanol, energia solar e fogões de biomassa de alto desempenho. No entanto, África depende fortemente da biomassa tradicional para cozinhar que representam riscos significativos para a saúde. A nível mundial, cerca de 4 milhões de pessoas morrem prematuramente todos os anos devido a doenças atribuíveis à poluição atmosférica doméstica causada por estes combustíveis.

A África continua fundamentalmente ligada às tecnologias de cozinha tradicionais e poluentes, uma vez que os combustíveis limpos continuam a não estar disponíveis e a ser inacessíveis e o investimento é lento

Embora os países da África Oriental e Ocidental tenham feito esforços tremendos, com quase 5 milhões de pessoas a terem acesso a soluções de cozinha limpas, continua a haver uma dependência da biomassa tradicional e de tecnologias de cozinha ineficientes. Esta situação impõe elevados custos económicos, sanitários e ambientais à região, com um impacto desproporcionado nas mulheres e nas raparigas. Apesar de todos os esforços no sentido de aumentar o acesso a serviços energéticos modernos, a adoção de combustíveis e tecnologias modernos é ainda limitada, sendo que apenas a África do Sul tinha mais de 20% de acesso em 2018.

Mesmo os fogões melhorados continuam a utilizar maioritariamente os combustíveis tradicionais de madeira e carvão vegetal. Apenas 1-2% dos estimados $4b por ano necessários para alcançar o SDG 7 sobre cozinha limpa estão a ser fornecidos, com uma concentração na África Oriental. Atrair financiamento para o sector enfrenta desafios de clientes com baixos rendimentos, mercados de capitais fragmentados, o estado nascente de tecnologias e empresas, falta de incentivos governamentais e falta de clareza no ambiente político.

Os doadores centram-se no acesso à energia para a eletrificação, enquanto a cozinha limpa fica para trás, apesar da necessidade de mais investimentos e de reforço das capacidades. A maioria das empresas ainda se encontra numa fase inicial, o que limita a escala e a capacidade de investimento. Embora a acessibilidade dos preços seja um obstáculo no sector, as pessoas também têm preferências culturais e sociais estabelecidas para cozinhar que têm de ser abordadas para incentivar a adoção de tecnologias mais limpas. Uma área potencialmente de grande impacto que está a emergir é o fornecimento de GPL segundo um modelo de pagamento consoante a utilização.

De um modo geral, é necessário fazer mais para melhorar o acesso a tecnologias e combustíveis limpos para cozinhar. Este tem de ser um esforço concertado de todos os intervenientes do sector, incluindo governos, doadores, financiadores e o sector privado.