Soluções digitais para empresas do sector agroalimentar durante a COVID-19

Em julho, o AECF reuniu as partes interessadas do sector do agronegócio para um webinar sobre a forma como as empresas africanas se podem adaptar às perturbações causadas pela COVID-19 e explorar alguns dos desafios na adoção de novas tecnologias.

Os membros do painel que contribuíram com a sua experiência foram os seguintes

  • Fahad Awadh - Diretor Executivo, YYTZ Agro-processing, Tanzânia, uma empresa de serviços completos de processamento de caju dedicada à produção consistente de castanhas de caju de alta qualidade.
  • Naoko Koyama-Blanc (oradora principal) - Sócia e Directora Regional para África da Dalberg. A Dalberg é uma empresa de consultoria global que estabelece parcerias com governos e comunidades para promover o desenvolvimento.

Michael Maina - Diretor de Produção da Equator Kenya Ltd, uma empresa queniana que fornece ao mercado frutos secos e produtos vegetais de qualidade superior.

  • Daniel Ngotho - Gestor de Marketing na Mkulima Young (Quénia), uma empresa social e um popular mercado em linha para vários produtos agrícolas.

Soluções digitais

Ficámos gratos pelas suas contribuições como pioneiros neste espaço e tivemos mais de 80 participantes de uma gama diversificada de empresas agro-industriais que se juntaram ao webinar para colocar questões e ouvir os seus conselhos.

A Sra. Koyama-Blanc explicou que as soluções digitais podem ajudar os agricultores a obter créditos mais rapidamente, melhorar a divulgação de informações e ajudar a acompanhar a cadeia de abastecimento para melhorar a rentabilidade. Ao envolver diretamente os pequenos agricultores através de ferramentas digitais, como mensagens personalizadas, as empresas podem ter um melhor acesso aos mercados, o que pode ser um importante motor de criação de emprego.

As suas observações foram apoiadas por Maina, da Equator Kenya Ltd, que afirmou: "Enviamos SMS em massa aos agricultores que se encontram em zonas às quais não podemos aceder fisicamente. Isto ajuda na mobilização das nossas partes interessadas, especialmente durante a COVID-19."

Os membros do painel discutiram diferentes programas informáticos que recomendariam - como o eProd, um sistema de gestão versátil que permite às empresas gerir de forma eficiente e económica os seus fornecimentos a partir de uma grande base de produtores externos:

"Estamos a utilizar o eProd para acompanhar e efetuar pagamentos aos agricultores. Também utilizamos códigos QR de cadeia de blocos para garantir a transparência para os consumidores", afirmou Awadh, da YYTZ Agro-Processing, na Tanzânia.

O eProd foi destacado como uma solução digital que pode ser utilizada em diferentes cadeias de valor, como as culturas hortícolas, as empresas de lacticínios, as aves de capoeira e a pecuária, os grãos e os cereais ou as flores. Ajuda as empresas a minimizar as perdas, monitorizando regularmente o estado de crédito dos agricultores, para que possam determinar quando devem conceder mais empréstimos ou retirar o financiamento.

Os participantes tiveram a oportunidade de interagir com os membros do painel e enumerar algumas das suas principais preocupações e obstáculos à adoção de soluções digitais durante

Covid-19. Alguns dos desafios que mencionaram incluem: a dificuldade em identificar as tecnologias digitais certas para as empresas que enfrentam vários desafios de gestão; baixos níveis de literacia para tecnologias entre os agricultores de base; infra-estruturas inadequadas; e fraca conetividade à Internet em áreas remotas.

Os membros do painel aconselharam os empresários do sector agroindustrial a terem uma visão a longo prazo do rumo que pretendem dar às suas empresas e, em seguida, a avaliarem quais as soluções digitais que contribuiriam para essa visão. Foi salientado que, para o sector do agronegócio, as soluções digitais dificilmente funcionariam para objectivos a curto prazo. Levam tempo a dar frutos, especialmente devido à natureza sazonal das actividades. Os membros do painel que utilizaram estas tecnologias durante este período de COVID-19 consideraram que o retorno do investimento se deveu principalmente ao envolvimento eficiente dos fornecedores (agricultores, fornecedores de factores de produção), à análise de dados para informar as decisões estratégicas, permitindo o acesso ao financiamento e o acesso a mercados de exportação sofisticados mas lucrativos.

O webinar faz parte de uma série de eventos de intercâmbio de conhecimentos para ajudar as empresas da carteira do AECF e o sector em geral a adaptarem-se às crises e a aumentarem a sua resiliência durante a Covid-19. A sustentabilidade contínua do agronegócio é crucial para manter o fornecimento de alimentos essenciais para as famílias, bem como empregos e meios de subsistência para os pequenos agricultores.

O próximo webinar desta série será comunicado através das nossas páginas nas redes sociais:

Autor(es)

Nicholas Sewe, Assistente de Comunicação, AECF.