رسالة من اللورد بول بواتينغ في إطلاق مبادرة التمكين الاقتصادي للمرأة

يعد التمكين الاقتصادي للمرأة أحد أكثر مجالات الاستثمار الواعدة. وبينما تتطلع أفريقيا إلى تحقيق أهداف التنمية المستدامة بحلول عام 2030، فإن المشاركة الكاملة للمرأة كمنتجة ومستهلكة وصاحبة أعمال وصانعة قرار رئيسية هي قوة فعالة للتغيير.

وتساهم المرأة التي تمثل أكثر من نصف السكان في أفريقيا وتوفر مجموعة متنوعة من المواهب، بشكل مباشر وغير مباشر في النمو الاقتصادي والتنمية. والطريق الأكثر مباشرة هو عن طريق المشاركة في القوى العاملة، مما يعزز الإنتاج والدخل والمدخرات على مستوى الأسرة المعيشية والمجتمع المحلي والمستوى الوطني. ويتوقف مدى المساهمة على عدد النساء اللاتي ينخرطن في القوى العاملة المدفوعة الأجر، وعدد ساعات عملهن ومدى إنتاجيتهن.

إن التجول في أي قرية في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى سرعان ما يكشف أن النساء يهيمن على اقتصادات القرى النابضة بالحياة والقوية، حيث يبعن الفواكه والخضروات في الأسواق، أو يقمن بالخياطة على عتبات المحلات التجارية، أو يبعن في محلات الباعة المتجولين الزراعيين، أو يبعن الوجبات الخفيفة والمواد الغذائية على قارعة الطريق. ومعظم هذه المشاريع الصغيرة والمتوسطة الحجم هي المساهم الرئيسي في خلق فرص العمل على الرغم من انخفاض إيراداتها وأرباحها وإنتاجيتها. وعلى الرغم من الدور الكبير الذي تلعبه هذه الكيانات، إلا أنها لا تزال من بين الأكثر تضررًا فيما يتعلق بالحصول على الائتمان وخدمات تطوير الأعمال، حيث أن رائدات الأعمال هن الأكثر تضررًا بسبب عدم المساواة الهيكلية التي تحد من قدرتهن على امتلاك الأراضي التي يمكنهن استخدامها كضمان.

وبالتالي، فإن هذا يحد من المشاركة الفعالة لرائدات الأعمال في السوق، مما يعيق النمو الاقتصادي والحد من الفقر في أفريقيا.

واستنادًا إلى خبرتنا الثرية على مدى السنوات العشر الماضية، يدرك منتدى التعاون الاقتصادي الأفريقي أنه يجب دعم التمكين الاقتصادي للمرأة من خلال إتاحة إمكانية الحصول على الائتمان والتمويل. فالنساء يمثلن نسبة غير متناسبة بين الفقراء في أفريقيا، ومن أجل التصدي بفعالية للحد من الفقر، لا يمكننا تجاهل حقيقة أن النساء يتحملن أيضًا عبء الوقت والاختيار وفقر الفرص. وفي ضوء ذلك، لا يملك منتدى التعاون الاقتصادي الأفريقي فرصة للتأثير الإيجابي على المساواة بين الجنسين فحسب، بل تقع على عاتقه مسؤولية القيام بذلك. ومن الآن فصاعدًا نحن نتبنى نهجًا تحويليًا جنسانيًا في جميع أعمالنا، ونتوقع أن نحقق مكاسب تحويلية.

ولا يمكن أن يحدث التحول الذي نسعى إليه إلا إذا بذلنا جهوداً مدروسة للاستثمار في المرأة. وانطلاقاً من هذه الفرضية يطلق الصندوق العربي للإنماء الاقتصادي والاجتماعي مبادرة التمكين الاقتصادي للمرأة بتمويل مستهدف قدره 50 مليون دولار أمريكي. ويسعى البرنامج إلى معالجة الفقر في المناطق الريفية وانعدام الأمن الغذائي وعدم المساواة بين الجنسين من خلال زيادة نسبة النساء المدرة للدخل وكذلك عدد ونوعية الوظائف للنساء العاملات في قطاع الأعمال الزراعية. ويجري تجريب البرنامج في إثيوبيا وسيراليون وبوركينا فاسو وكوت ديفوار.

ندرك في المؤسسة أن ريادة الأعمال والعمل اللائق هما أساس التمكين الاقتصادي. كما أننا نؤمن بأن نجاحنا مرتبط بالنهج القائمة على السوق التي تعمل على تكافؤ الفرص من خلال تعمّد تهيئة بيئة مواتية للمرأة للحصول على فرص متكافئة للمشاركة الفعالة في الاقتصاد. أحث الشركاء في التنمية والمستثمرين على الانضمام إلينا في هذه الرحلة لتحويل الأسر والمجتمعات المحلية والأسواق والمجتمعات من خلال الاعتراف بالمرأة كعامل تغيير اقتصادي قوي ومتساوٍ.