تجاوز الرغبة والوعد

لقد شجعت ذات مرة المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة في وسط أوغندا على البدء في استخدام بذور الفاصوليا المعتمدة المحسنة التي تتقاسم معهم الفوائد الإضافية للحصاد الوفير وإمكانية الحصول على دخل أفضل.

اقتنع عدد كبير من المزارعين بالفكرة على الرغم من معرفتهم أن التكلفة حلت محل ميزانياتهم المتواضعة التي تدعم بعضها البعض لتجميع مواردهم - حتى لو كان ذلك فقط لضمان عدم تركهم وراءهم. كانت هذه هي المرة الأولى بالنسبة لمعظمهم - حيث أخذوا قفزة الإيمان للهروب من الفقر من خلال التخرج من زراعة الكفاف إلى المزارعين ذوي التوجه التجاري. لن أنسى أبدا الإثارة على وجوههم وهم يشرفون على تحميل الشاحنة بالبذور المعتمدة المشتراة حديثا والتي تم شراؤها من شركة بذور كنت قد عثرت عليها وسهلت بسهولة صفقة بينهم وبين المزارعين. شعرت حقا وكأنني عامل معجزة ، حيث تأكدت بعناية من أن شركائي المزارعين كانوا على متن الطائرة وأن هذه الخطوة ستترجم إلى زيادة كبيرة في الحصاد. كنت متحمسا مثلهم واعتقدت أنني شممت رائحة النجاح الحلوة التي بدت بشكل لا لبس فيه مثل أرقام التأثير الملموسة لإدراجها في تقريري لذلك الموسم. أو هكذا اعتقدت ...

بعد شهرين ، تكشف الكابوس الأكثر ترويعا. ننسى معالم التأثير المثيرة للإعجاب والخروج من الفقر. كان العكس تماما يتجلى في نفسه. اتضح أن أصدقائي المزارعين اشتروا بذور "مزيفة". لم يخيب أملها في المحصول فحسب ، بل كان أيضا مجموعة من أنواع الفاصوليا المختلطة!

كان المزارعون عاجزين عن الكلام على أقل تقدير. بالإضافة إلى الخسارة الإجمالية لاستثماراتهم ، تكبدوا تكلفة إضافية لفرز أصناف الفاصوليا لأن عقدهم مع المشتري قد حدد صنفا واحدا! كان أسوأ من المخرجات التي اعتادوا على تلقيها من البذور المعاد تدويرها التي تم حفظها من محاصيلهم السابقة. ما زلت مسكونا بخيبة الأمل التي أعرب عنها المزارعون.

عندما رفضهم المشتري / التاجر المتعاقد بعد أن أصبح واضحا أنهم لا يستطيعون تعويض الحد الأدنى من أحجام الصنف الفردي الذي وقعت عليه. لم أستطع إلقاء اللوم عليها لأنها أيضا كان لديها أمر بالتسليم.

تركهم هذا اللقاء المؤسف مع حبوب كانت مكلفة للغاية بحيث لا يمكن بيعها بشكل مربح في السوق المفتوحة ، ومكلفة للغاية بالنسبة لهم للاحتفاظ بها للاستهلاك المنزلي. كنا جميعا عالقين ، وذهبت في رحلة أمنية. تمنيت لو كنت أكثر حكمة في العناية الواجبة على شركة البذور هذه. كما تمنيت لو كنت قد فهمت الضغوط التي تواجهها شركات البذور في عالم يزداد فيه الطلب على البذور المحسنة، ولكن مع قدرة محدودة على التوريد. تمنيت أيضا لو كنت أعرف كيفية دعمهم لتلبية هذا الطلب بشكل أفضل بطريقة تجعلهم ينموون ، جنبا إلى جنب مع عملائهم دون "قطع الزوايا".

في بحثي عن حلول ، لدي بعض الأمل في واحد. أجرؤ على القول إنني متحمس لهذا الاحتمال. تستهدف مسابقتنا الجديدة للأعمال التجارية الزراعية المعروفة باسم Seeds for Impact الشركات التي تنتج وتوزع البذور المحسنة على المزارعين. وتتحدى AECF، بالتعاون مع AGRA ومؤسسة Syngenta، شركات البذور في أفريقيا للتوصل إلى طرق مبتكرة وفعالة للحصول على بذور محسنة "حقيقية" بالقرب من المزارعين، وبأسعار معقولة.

أشعر أننا نقدم مساهمة جيدة في التعامل مع هذه القضية الشاقة المتمثلة في البذور المزيفة ، والتي أعادت العديد من المزارعين إلى الفقر. وستحصل الشركات المختارة على منح وقروض ميسرة لتوسيع نطاق عملياتها المبتكرة لزيادة فرص الحصول على البذور المحسنة وتوافرها. سنستضيف ندوة عبر الإنترنت لإطلاق مسابقة بذور من أجل التأثير ، في 30 أكتوبر 2018 من الساعة 1200 إلى 1400 بتوقيت شرق الولايات المتحدة. سجل وانضم إلى المحادثة.

لمزيد من التفاصيل حول المسابقة يرجى إرسال بريد إلكتروني إلى seedsforimpact@aecfafrica.org