من الطاقة الشمسية إلى ماكينات الحلاقة ، يهدف دفع الطاقة خارج الشبكة إلى إضاءة الدخل

كاكاميغا، كينيا: تعرف كاثرين واخو قيمة الغرفة المضاءة بالنسبة لتعليم الطفل - وكذلك التكلفة.

وهي من سكان قرية مايوني، وهي قرية في مقاطعة كاكاميغا في غرب كينيا، ولديها سبعة أطفال في سن الدراسة. وفي غياب المال اللازم لدفع ثمن التوصيل بشبكة الكهرباء، كانت تنفق 1200 شلن (12 دولارًا أمريكيًا) شهريًا بدلًا من ذلك على الكيروسين، نصفها لتزويد الفانوس بالوقود حتى يتمكن أطفالها من أداء واجباتهم المدرسية في المساء، ولكن خلال العام الماضي كانت واخو تمتلك فانوسين يعملان بالطاقة الشمسية، مما مكن أطفالها من الدراسة وتوفير أموال الوقود.

وتقبل شركة New Light Africa، وهي الشركة التي تصنع الفوانيس، الدفع بالتقسيط على فترة ستة أشهر، مما يجعل تكلفة 3000 شلن كيني (29 دولارًا) لكل فانوس في متناول أشخاص مثل واخو، الذين قد يكافحون للحصول على التكنولوجيا.هذه الشركة هي واحدة من عدد من الشركات في جميع أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى التي تعمل على تطوير أفكار لمنتجات وخدمات الطاقة النظيفة منخفضة التكلفة وعالية الجودة وبأسعار معقولة، من الإضاءة إلى الري، وقد تلقى بعضها تمويلاً من برنامج الطاقة المتجددة والتكيف مع تكنولوجيات المناخ (REACT)، وهو جزء من صندوق تحدي المشاريع في أفريقيا، الذي تدعمه الحكومات الأوروبية والحكومات المانحة الأخرى.

ويوفر برنامج REACT للطاقة النظيفة ما يصل إلى نصف التمويل اللازم للشركات الخاصة التي تحاول تطوير نماذج أعمال وخدمات ومنتجات في مجال الطاقة المتجددة وكفاءة الطاقة من شأنها تحسين حياة فقراء الريف، وقال فيكتور نديجي، الذي يدير مجموعة الشركات التي يدعمها برنامج REACT، إنه في إطار البرنامج، يمكن الآن لما يصل إلى 900 ألف أسرة ريفية في جميع أنحاء المنطقة إضاءة منازلها بمصابيح الطاقة الشمسية، أو كيّ ملابسها بمكاوٍ تعمل بالطاقة الشمسية أو مشاهدة أجهزة التلفزيون التي تعمل بالطاقة الشمسية.

كما يمكن للحلاقين القرويين كسب رزقهم من الحلاقة باستخدام ماكينات الحلاقة التي تعمل بالطاقة الشمسية، ويمكن للمزارعين ري محاصيلهم باستخدام مضخات الطاقة الشمسية، كما قال، ففي قرية ميغويي الواقعة شمال مدينة كيسومو الكينية، يقوم أوليفر بيل، وهو خريج جامعي يبلغ من العمر 24 عاماً، بري الطماطم في قطعة أرض مساحتها 1.3 فدان باستخدام مضخة مياه محمولة تعمل بالطاقة الشمسية حصل عليها بقرض من شركة فيوتشر بامب (Future Pump)، وهي شركة أخرى تشكل جزءاً من برنامج REACT.

قال بيل: "قررت المخاطرة لأن خطة السداد بدت عادلة بما فيه الكفاية". وقال إنه يتوقع أن يكون قد سدد دين المضخة بحلول شهر مارس.

قال مالايو أبوتي، مساعد الرئيس الإداري لموقع إيبوهالا الفرعي في مقاطعة كاكاميغا، إن التمويل الموجه للأعمال التجارية لمشاريع الطاقة النظيفة يعد تحسينًا على الصدقات ويساعد المزيد من الشباب في القرى غير المتصلة بالشبكة على بدء مشاريعهم الخاصة لكسب الدخل.

وقال: "هذه ثقافة جيدة لأن سداد القرض يمنح المرء شعوراً بالملكية وتقدير الذات ويجعله أكثر مسؤولية من الحصول على الرموز المجانية من المنظمات".

التنافس على المال

ويختار برنامج REACT الشركات لدعمها من خلال المسابقات. وقد حصلت 78 شركة حتى الآن في 24 دولة أفريقية جنوب الصحراء الكبرى على منح وقروض بدون فوائد لتنفيذ مقترحاتها، حسبما قال نديجي.

وقال إن الشركات مطالبة بإتاحة الخدمات والمنتجات للمجتمعات الريفية دون اشتراط الدفع الكامل مقدمًا.

فازت منظمة New Light Africa في مسابقة عام 2016 لصناعة الفوانيس الشمسية وتوزيعها على المجتمعات الريفية من خلال منظمة مجتمعية.

قال جاكوب فيرنر، رئيس قسم المبيعات في الشركة: "لقد بعنا أكثر من 59,000 فانوس في غرب كينيا وأجزاء من وادي ريفت فالي بين عامي 2016 و2017." يأتي كل فانوس مزود بلوحة شمسية صغيرة وقوته تكفي لإضاءة غرفة واحدة. وهو محمول، مما يعني أنه يمكن أن يعمل أيضاً كمصباح، ويحتوي على منفذ لشحن ثلاثة هواتف محمولة على الأقل.

ووفقًا لنديج، يتم تمويل الشركات إذا كانت خدمات ومنتجات الطاقة النظيفة التي تقدمها ذات جودة كافية ولديها خطة لتوصيل المعدات إلى العملاء دون التكاليف الأولية المرتفعة التي غالبًا ما ترتبط بالطاقة المتجددة.

قال ريجان أوموندي، المدير العام لشركة سولار ناو، التي باعت 600 نظام طاقة شمسية منزلية في منطقة نيانزا في كينيا خلال الأشهر الستة الماضية: "نحن نتناقش دائماً مع عملائنا لفهم قوتهم المالية قبل أن نقترح عليهم حزمة الدفع الأنسب".

وقال إنه يمكن للأنظمة تشغيل ما يصل إلى ستة أنابيب فلورسنت وجهاز تلفزيون وراديو، بالإضافة إلى شحن الهواتف المحمولة.

ويشير أوموندي إلى أن بعض العملاء قادرون على الدفع مقدمًا مقابل النظام الذي يبدأ سعره من 27,500 شلن (270 دولارًا)، ولكن البعض الآخر يدفع على فترة تتراوح بين ستة أشهر و24 شهرًا، حسب دخله.

وقال نديجي: "تماشياً مع أهداف التنمية المستدامة، هدفنا هو أن نرى الأسر المعيشية موصولة (بالطاقة النظيفة) في منطقة لا يحصل فيها 510 ملايين شخص على الكهرباء ومن غير المرجح أن يحصلوا على شبكة الكهرباء في المستقبل المنظور".

أعربت آنا جاردفيلت، سفيرة السويد لدى كينيا، وهي إحدى الحكومات الممولة لبرنامج REACT، عن سعادتها برؤية النساء والفتيات على وجه الخصوص يحصلن على الكهرباء الأساسية من خلال البرنامج.

وقالت: "من خلال نهج إقليمي نأمل أن يتم الأخذ بنماذج الأعمال الجديدة التي تم تطويرها في شرق أفريقيا، والتي توفر الكهرباء لملايين الأشخاص البعيدين عن الشبكة، بسرعة في غرب أفريقيا وتعزيز التعلم في جميع أنحاء القارة".

مقال بقلم إيزايا إسيبيسو، نُشر المقال لأول مرة فيمؤسسة تومسونرويترز