COVID-19 يعزز أهمية الطاقة خارج الشبكة كخدمة أساسية

نيروبي، كينيا،²⁰ مايو 2020، هناك أكثر من 70 شركة مستثمرة في مؤسسة AECF REACT، تقدم جميعها طاقة متجددة منخفضة التكلفة من أنظمة الطاقة الشمسية المنزلية والشبكات الصغيرة وحلول الطهي النظيف لتسريع حصول ملايين الأشخاص الذين يعيشون دون الحصول على طاقة نظيفة في أفريقيا على الطاقة النظيفة.

وفي أبريل/نيسان، سجلت شركة WidEnergy Africa Ltd إحداها، وهي شركة WidEnergy Africa Ltd، أعلى زيادة في مبيعاتها حتى الآن. وجاءت هذه النتائج بعد شهر واحد فقط من اضطرار زامبيا إلى الدخول في شبه إغلاق تام بسبب جائحة كوفيد-19.

وبالنسبة للشركة، التي تهدف إلى توسيع نطاق الحصول على الطاقة بأسعار معقولة من خلال نموذج الدفع حسب الاستخدام، والتي تستثمر في صندوق ائتمان الصادرات من خلال محفظة الطاقة المتجددة والتكيف مع تقنيات المناخ (REACT) للطاقة الشمسية المنزلية، فإن الأخبار عن إنجازها كانت "مذهلة".

قالت الرئيسة التنفيذية والمؤسسة ليليان مونيزيرو ندابانيزي: "كان علينا الآن إيجاد طرق مبتكرة للبقاء على قيد الحياة مع ضمان الاهتمام بعملائنا والحفاظ على الموظفين الذين لدينا".

بدأت رائدة الأعمال بيع المصابيح الشمسية الصغيرة من صندوق سيارتها في سبتمبر 2016. وقد أتاحت منحة من مؤسسة التعاون الاقتصادي الأفريقي لشركة WidEnergy توسيع نموذج أعمالها من نظام الدفع النقدي إلى نظام الدفع مقابل الدفع، وفتح مراكز خدمة في جميع أنحاء زامبيا. وفي أقل من عامين، وصلت الشركة إلى أكثر من 3,500 أسرة وما يقرب من 18,000 شخص في المقاطعات الشرقية والوسطى من البلاد، معظمهم من المزارعين. ويعمل لدى WidEnengy 30 موظفاً بدوام كامل وأكثر من 220 وكيل مبيعات يعملون على أساس العمولة من ستة مراكز.

في خضم الإغلاق الجزئي الذي تم الإعلان عنه في 20 مارس، صنفت حكومة زامبيا الطاقة الشمسية كخدمة أساسية، مما سمح لشركة WidEnergy بالإبقاء على مراكز الاتصال الخاصة بها مفتوحة وعاملة. وسرعان ما وضعت الشركة ونفذت خطة للوقاية والعافية واستمرارية الأعمال تضمنت تقسيم الموظفين بين العمل من المنزل والمراكز، في محاولة لضمان سلاسة الأعمال والحفاظ على أفضل خدمة ممكنة للعملاء خلال فترة الذروة في العام بالنسبة للمزارعين.

قالت السيدة ندابانيزي: "نريد أن نضمن في هذه الأزمة أن يتمكن العملاء من شحن هواتفهم وأجهزة الراديو الخاصة بهم وأن يتمكنوا من الحصول على الضوء".

كما قامت WidEnergy من خلال شبكتها الهاتفية بنشر رسائل صحية عامة مهمة عن كوفيد-19 من وزارة الصحة في زامبيا وغيرها.

وفي الوقت نفسه، تم تجهيز مراكز الخدمة الخاصة بهم بغسول لليدين، ويرتدي وكلاء المبيعات حالياً أقنعة واقية.

قالت السيدة ندابانيزي: "نحن نخطط لتضمين قناع قابل لإعادة الاستخدام في مجموعاتنا للعملاء".

وقالت إن بعض موظفات مركز الاتصال، وهو فريق "شاب وحيوي" من الإناث اللاتي تتراوح أعمارهن بين 20 و25 عاماً، هنأمهاتعازباتوشابات وأمهات عازباتيعملن الآن ويعتنين بأطفالهن.

قالت السيدة ندابانيزي: "لقد كان الأمر بمثابة تحدٍ للجميع، لذا علينا أن نتأقلم مع الوضع".

تم تأجيل بعض المحادثات مع المستثمرين المحتملين والمشاريع والتدريب والتوظيف.

وقالت السيدة ندابانيزي: "لولا زيادة المبيعات لدينا، لكانت الأمور أسوأ بكثير".

تقدم المؤسسة الدعم لشركة WidEnergy وغيرها في شكل منح ومنح واجبة السداد ومساعدة فنية.

وقالت كارولين تورويتش، رئيسة فريق قطاع REACT، إنه إلى جانب تمكين الملايين من المجتمعات الفقيرة والمهمشة من الحصول على الطاقة، فإن الجهات المستثمرة تخلق أيضاً فرص عمل في المناطق الريفية.

يكفل الهدف 7 من أهداف التنمية المستدامة (SDG 7) حصول الجميع على طاقة حديثة وموثوقة ومستدامة وميسورة التكلفة وموثوقة ومستدامة للجميع.

وقالت: "لقد عززت جائحة كوفيد-19 أهمية الطاقة خارج الشبكة كخدمة أساسية، ولذلك ينبغي إدراجها ومراعاتها في حزم التحفيز التي تعمل الحكومات على تطويرها إذا ما أريد الحفاظ على المكاسب التي تحققت نحو تحقيق الهدف السابع من أهداف التنمية المستدامة". السيدة تورويتش