تم تطوير برنامج الأعمال التجارية الزراعية الرائد التابع لمرفق البيئة الزراعية الأفريقية من نجاح النافذة العامة السابقة وتم إطلاقه في عام 2012. وتعاقد البرنامج مع 21 شركة كانت غالبيتها أصغر حجماً ولكنها كانت على استعداد لتحقيق تنمية كبيرة لصغار المزارعين. وقد حظي البرنامج باهتمام كبير في عموم أفريقيا واستثمر في 11 بلداً في مجموعة واسعة من القطاعات ولكن مع التركيز على كل من البذور المحسنة والدواجن. وفي كلا هذين القطاعين، كان المستثمرون يتطلعون إلى جلب أصناف جديدة من البذور والطيور إلى المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة. وكان التركيز الآخر للنافذة هو تحسين فرص حصول أصحاب الحيازات الصغيرة على التمويل من خلال خطط التأجير المبتكرة والمدخرات والقروض الجماعية.
وقد خلقت استثمارات النافذة أو حافظت على أكثر من 3,600 فرصة عمل وولدت 461 مليون دولار أمريكي من الأثر الإنمائي على مدى السنوات الست التي تم رصدها، أكثر من 60% منها جاءت من شركة واحدة هي شركة Ethiochicken في إثيوبيا. وقد تم إنشاء هذا من خلال دعم رأسمالي يقل قليلاً عن 20 مليون دولار أمريكي، نصفه عبارة عن منح قابلة للسداد. لا تزال 15 شركة تعمل في عام 2021.
دراسات الحالة
ويُعد مشروع Ethiochicken أحد أعلى الاستثمارات أداءً في محفظة المؤسسة الأفريقية للدواجن. فقد أدخلت طريقة جديدة تمامًا للوصول إلى صغار مزارعي الدواجن من خلال وسطاء يربون سلالات ثنائية الغرض، وقد تم تكرارها في جميع أنحاء أفريقيا.
ويجمع هذا النهج بين حيوية الطيور الهجينة ومرونة الأصناف المحلية وطلب السوق عليها في نظام إنتاج يمكّن الشركة من التخصص في ما تجيد عمله. ويساعد استخدام الوسطاء على تطوير كادر جديد بالكامل من أصحاب المشاريع الزراعية الذين يشترون الصيصان من شركة Ethiochicken ويبيعونها إلى أصحاب الحيازات الصغيرة.
وقد اجتذبت الشركة رأس مال استثماري إضافي كبير منذ أن حصلت على دعم مؤسسة AECF لأول مرة، أولاً من شركة Acumen ولكن أيضاً من FinnFund وغيرها. وقد تمكنت الشركة في عام الذروة من الوصول إلى 621,000 أسرة وخلقت أو حافظت على أكثر من 1,000 وظيفة.